Ken Block, leyenda del automovilismo estadounidense y estrella de YouTube, ha fallecido a los 55 años en un accidente de moto de nieve en Utah.
Piloto de rallies de competición en series como Rally America y Global Rallycross, se hizo famoso más tarde por su serie de vídeos “Gymkhana” en YouTube.
La serie de 10 capítulos, en la que realizaba atrevidas hazañas, le valió casi dos millones de suscriptores.
Block también cofundó la marca de ropa de skate DC Shoes.
Hoonigan Industries, otra empresa de ropa de la que era propietario, confirmó el lunes el fallecimiento de su fundador en un comunicado en Instagram.
“Ken fue un visionario, un pionero y un icono. Y lo más importante, un padre y marido. Se le echará increíblemente de menos”.
Block conducía una moto de nieve por una pendiente pronunciada en el condado de Wasatch, Utah, cuando el vehículo volcó, cayendo encima de él, escribió la oficina del sheriff local en Facebook.
Fue declarado muerto en el lugar de los hechos a causa de las heridas sufridas.
La noticia de su muerte se conoció un día después de que el actor estadounidense Jeremy Renner sufriera heridas graves mientras utilizaba una máquina quitanieves para limpiar la nieve fuera de su casa en Nevada.
Según la oficina del sheriff de Utah, Block iba en grupo, pero estaba solo cuando se produjo el accidente.
Block, piloto de rallies de competición desde 2005, fue debutante del año en el Rally America en su primera temporada y posteriormente ganó medallas de rallycross en los X Games y subió al podio en el Campeonato Mundial de Rallycross.
También compitió en otros deportes de acción, como motocross, monopatín y snowboard.
Pero Block encontró un segundo aire en YouTube, donde millones de personas le veían recorrer peligrosas pistas y carreras de obstáculos en diversos vehículos.
Apareció dos veces en el programa Top Gear de la BBC, así como en cuatro videojuegos de carreras de EA Sports.
La BBC se disculpó después de que Block y el presentador de Top Gear, Matt LeBlanc, realizaran donuts que crearon marcas negras de neumáticos cerca del Cenotafio durante un episodio de 2016. Las imágenes nunca se emitieron.
La Asociación Americana de Rally dijo que estaba “destrozada” por la noticia del fallecimiento de Block.
“Fue una gran influencia en todo lo que tocó, incluyendo el mundo global de los rallies”, dijo en un comunicado en Facebook.
Otros pilotos también rindieron homenaje a Block, y el ex campeón mundial británico de Fórmula Uno Jenson Button lo definió como “un talento que hizo mucho por nuestro deporte”.
El ex piloto británico de rallies Malcolm Wilson declaró a BBC Radio 5 que Block era un “personaje contagioso” que ayudó a llevar el deporte de los rallies a una audiencia global, especialmente a través de sus vídeos en las redes sociales.
“Lo que hacía con los coches, las acrobacias que hacía eran realmente increíbles”, dijo Wilson.
Ryan Vargas, piloto de la Nascar Xfinity Series, dijo que ver los vídeos de Block “forjó mi personalidad y mi interés por los coches”.
A Block le sobreviven su mujer, Lucy, y sus tres hijos.
