La “silly season” de la Fórmula 1 parecía llegar a su fin después de que McLaren confirmara finalmente a Oscar Piastri como sustituto de Daniel Ricciardo. Pero entonces la atención se trasladó a Red Bull y a la posible salida de Pierre Gasly de Alpha Tauri. El aspirante favorito para ocupar el asiento junto a Yuki Tsunoda en el segundo equipo de F1 de Red Bull era Colton Herta, una estrella de la IndyCar de 22 años. El único obstáculo en el camino del joven estadounidense hacia la Fórmula 1 era su falta de superlicencia de la FIA, lo que, como se vio, fue suficiente para disuadir a Red Bull.
Según Motorsport.com, Red Bull ha puesto fin a sus esfuerzos por fichar a Herta para la temporada de F1 de 2023. A Herta le faltan ocho puntos para alcanzar los 40 necesarios para obtener la superlicencia. Red Bull y Herta esperaban que la FIA, el organismo rector del automovilismo internacional, concediera una excepción a la norma establecida y permitiera al estadounidense obtener la licencia más alta. Aunque no confirmaron oficialmente su posición, las partes implicadas señalaron que la FIA no concedería esta excepción.
El dilema puso a Red Bull en una posición en la que tenía que encontrar una manera de reducir la desventaja de ocho puntos de Herta de cara a la temporada de F1 de 2023. La única opción del equipo era enfrentarse a Colton Herta en una competición de invierno para ganar puntos, como en la Toyota Racing Series de Nueva Zelanda. Sin embargo, esto habría puesto a Herta en una situación de todo o nada en la que tendría que ganar un campeonato no revelado para obtener suficientes puntos para correr en la Fórmula 1. Herta, que termina la temporada de invierno en segundo lugar o peor, daría a Red Bull un mes para encontrar un sustituto en la F1. Red Bull decidió no correr ese riesgo.
Helmut Marko, jefe del exitoso programa juvenil de Red Bull, lamentó la oportunidad perdida de contar con un piloto estrella de Estados Unidos. dr Marko declaró al medio de comunicación en lengua alemana Motorsport-Total (traducido por Motorsport.com): “Es una pena que la gente no se dé cuenta del valor que un piloto estadounidense, especialmente un tipo como Colton Herta, aportaría al floreciente mercado estadounidense, antes especialmente en tres carreras de F1”.
Herta permanecerá ahora con Andretti Autosport en la NTT IndyCar Series para 2023; actualmente está preparado para convertirse en agente libre después de la temporada. Alex Palou, piloto de Ganassi y aspirante a McLaren, también se convertirá en agente libre después de la temporada 2023 de la IndyCar. Aunque los jóvenes talentos de la IndyCar perdieron la oportunidad de huir a los pastos más verdes de la Fórmula 1, es probable que lo vuelvan a intentar en un futuro próximo.
