Rafael Nadal ganó su 21º título masculino de Grand Slam de la forma más sorprendente, remontando dos sets en contra para vencer al ruso Daniil Medvedev en una final clásica del Abierto de Australia.
Apoyado por el público de Melbourne, Nadal, sexto cabeza de serie, remontó para ganar 2-6 6-7 (5-7) 6-4 6-4 7-5 en la Rod Laver Arena.
Medvedev, campeón del Abierto de Estados Unidos, iba a por su segundo título importante consecutivo.
Medvedev, de 25 años, estaba al mando antes de que Nadal mostrara toda su reconocida garra y lucha para conseguir una extraordinaria victoria.
El español, de 35 años, ha protagonizado algunos de los triunfos más increíbles de este deporte, pero ésta es sin duda la victoria más sorprendente de su ilustre carrera en un Grand Slam.
La hazaña de Nadal llega sólo unos meses después de que pensara que nunca podría volver al circuito por una lesión en el pie.
En ausencia del deportado Novak Djokovic y del lesionado Roger Federer en Melbourne, Nadal se ha adelantado a sus grandes rivales en la carrera por acabar con la mayoría de los grandes títulos individuales masculinos.
Es el segundo título del zurdo en el Abierto de Australia y llega 13 años después de su único éxito anterior.
“Sin duda es una de las victorias más emotivas de mi carrera”, dijo Nadal, que también había perdido anteriormente cuatro finales del Abierto de Australia, tras la entrega del trofeo.
Las emotivas celebraciones de Nadal tras la adversidad
El dolor crónico en el pie izquierdo de Nadal le limitó a un solo torneo en los últimos siete meses de 2021, mientras que un ataque de coronavirus a mediados de diciembre también le dejó “muy enfermo con fiebre”.
Estos contratiempos hicieron que el Abierto de Australia fuera su segundo evento competitivo en cinco meses, tras haber ganado un torneo de preparación en Melbourne Park a principios de enero.
Nadal selló la victoria contra Medvedev después de cinco horas y 24 minutos -y a la 01:11 hora local de Melbourne- cuando el segundo cabeza de serie no pudo devolver una volea en la red en el primero de los tres puntos de partido del español.
Dejando caer su raqueta al suelo, Nadal se quedó inmóvil con las manos en la cadera y la mandíbula caída. Tras un cálido abrazo con Medvedev, se dirigió hacia su equipo de apoyo y explotó de emoción.
Un triple primer golpe fue seguido por una caída de rodillas, sus manos cubriendo su cara mientras miraba al cielo.
Nadal caminó lentamente hacia su palco de jugadores, abrazando al director del torneo del Abierto de Australia, Craig Tiley, de camino a abrazar a su padre Sebastián.
La intensidad de su celebración ilustró la euforia que sentía Nadal tras los obstáculos que había superado -en la noche y en los últimos meses- para ganar.
Anteriormente en su carrera, Nadal sólo había ganado tres partidos remontando dos sets en contra y el más reciente fue en Wimbledon en 2007 contra el ruso Mikhail Youzhny.
La victoria llegó al final de la segunda final de Grand Slam más larga de la historia, apenas 30 minutos menos que la de 2012 en Melbourne Park, cuando Nadal perdió ante Djokovic.
Tanto había dado de sí su récord que durante la entrega de trofeos, a Nadal le trajeron una silla para que pudiera sentarse en lugar de estar de pie.
“Estoy físicamente destrozado”, dijo Nadal en su rueda de prensa posterior al partido.
Fuente: BBC.
