El piloto del helicóptero que se estrelló y mató a la superestrella del baloncesto Kobe Bryant, su pequeña hija y otras siete personas probablemente se había desorientado en medio de la niebla, dijeron investigadores de seguridad estadounidenses.
El helicóptero se estrelló contra una ladera cerca de Calabasas, California, el 26 de enero de 2020.
El piloto Ara Zobayan estaba entre los muertos.
Les había dicho a los controladores de tráfico aéreo que el helicóptero estaba saliendo de una densa nube cuando en realidad descendía.
“Esta maniobra es consistente con el piloto experimentando desorientación espacial en condiciones de visibilidad limitada”, dijo el martes Robert Sumwalt, presidente de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB).
La NTSB ha estado investigando las circunstancias que rodearon el accidente y se reunirá en breve para votar sobre la causa probable. Es una agencia federal independiente sin poderes de ejecución.
Zobayan violó las reglas federales y fue en contra de su propio entrenamiento de vuelo al volar hacia nubes espesas, dijeron funcionarios de seguridad.
El piloto “volaba bajo órdenes de vuelo visual o VFR que legalmente le prohibían penetrar en las nubes”, pero lo hizo de todos modos, dijo Sumwalt.
Los investigadores también criticaron a Zobayan por inclinar el helicóptero hacia la izquierda, en lugar de llevar el avión hacia arriba mientras trataba de escapar del mal tiempo.
Zobayan era un piloto experimentado que había volado a menudo para Bryant. El muy respetado piloto había registrado más de 1.200 horas en el helicóptero Sikorsky-76.
La desorientación puede aparecer cuando los pilotos no pueden ver el cielo o el paisaje, lo que dificulta juzgar la altitud y la aceleración de un avión.
El Sr. Sumwalt dijo que la junta también discutirá “si el piloto enfrenta presión para completar el vuelo”.
“¿Cuáles eran las expectativas del piloto bajo la política de la empresa?” preguntó. “¿Se presionó a sí mismo y qué acciones pudo haber tomado para evitar volar hacia las nubes?”
Los investigadores han dicho que la estrecha relación entre Bryant y Zobayan puede haber obligado al piloto a volar incluso en condiciones inseguras.
En mensajes de texto en vísperas del accidente publicado por la NTSB, Zobayan escribió que el pronóstico parecía “no ser el mejor”. A la mañana siguiente, escribió que las condiciones “se veían bien”.
La NTSB dijo anteriormente que no había evidencia de falla mecánica en el helicóptero Sikorsky S-76B.
Fuente: BBC.
