Los atletas que compiten en los Juegos Olímpicos de Invierno del próximo año podrían hacerlo en aire contaminado y potencialmente peligroso, según un nuevo estudio académico.
El informe, que se publicará en la revista Sport and Society y se compartirá con la BBC, analizó los datos de calidad del aire durante los últimos cinco años para el mes de febrero, cuando se llevarán a cabo los juegos, y encontró condiciones de malas a peligrosas en tantos como 15 días, con un promedio de 9.5 días.
“Estoy muy preocupado por la calidad del aire en Beijing”, dijo la coautora del informe, la Dra. Madeleine Orr, profesora asistente en la Universidad Estatal de Nueva York.
“El desafío para los atletas con calidad del aire es que corren un mayor riesgo porque están al aire libre y se esfuerzan. Pequeñas partículas en el aire que no puedes ver se alojan en las vías respiratorias y en los pulmones y eso puede ser dañino a largo plazo. También puede obstaculizar el rendimiento en el inmediato. Estamos hablando de carbono, metano, azufre, etc. “, explicó.
Se informó de preocupaciones similares sobre la calidad del aire antes de los Juegos de verano de 2008 cuando las autoridades chinas introdujeron medidas para reducir la contaminación, algo que Orr espera volver a ver. “La pregunta es si será suficiente”, dijo.
La vista del atleta
El mayor impacto de cualquier contaminación lo sentirían los competidores en los eventos de resistencia de deportes de nieve. La biatleta estadounidense Maddie Phaneuf dijo: “Es extremadamente preocupante, no solo para mi propia salud personal y los efectos de respirar ese aire, sino también para todos los que viven en Beijing y las personas que vendrán a ver los Juegos Olímpicos u otros atletas que compiten”.
“Somos un deporte de resistencia y respiramos bastante fuerte durante nuestras competiciones. Es suficiente cuando incluso el más mínimo cambio en la contaminación del aire va a afectar nuestros pulmones y cómo nos sentimos cuando competimos y entrenamos, por lo que es un desafío y lo sería una gran preocupación para mí si no lo limpiaban “.
¿Qué dice el Comité Olímpico Internacional?
El COI, que planteó el problema de la contaminación del aire al evaluar la candidatura de Beijing para albergar los Juegos de Invierno de 2022, dice que ha estado trabajando con los organizadores locales para abordarlo.
“El Comité Organizador de Beijing 2022 se ha comprometido a frenar la contaminación del aire para cumplir con los estándares de la Organización Mundial de la Salud durante los Juegos en 2022. Beijing 2022 ya ha avanzado en sus esfuerzos para mejorar la calidad del aire. Se han implementado una gran cantidad de iniciativas, “le dijo a BBC Sport.
Las iniciativas incluyen tener todos los lugares alimentados con energía renovable, mientras que el gobierno ha invertido en un Plan de Acción de Aire Limpio de Beijing.
El COI también señaló las menores tasas de contaminación del aire logradas durante los Juegos de Verano de 2008 en Beijing.
También dijo que los eventos de resistencia, como el biatlón y el esquí de fondo, que son los más afectados por la contaminación del aire, se llevarán a cabo en la ciudad de Zhangjiakou, que según China tiene la mejor calidad de aire de la región.
¿Podría ser un problema el uso del agua?
El informe también analizó datos históricos para confirmar que el clima de Beijing no es propicio para los eventos deportivos de invierno, con una caída de nieve baja, lo que significa que los Juegos dependerán casi por completo de la nieve falsa, que, como señala el Dr. Orr, tiene su propio impacto ambiental con ” una gran necesidad de agua “para alimentar los cañones de nieve.
“Esto es genial en términos de proporcionar las condiciones para tener el evento, pero es malo desde el punto de vista ambiental”.
El COI dice que “las capacidades de producción de nieve para los Juegos Olímpicos de Beijing 2022 se han desarrollado de acuerdo con los más altos estándares técnicos y ambientales”.
Sin embargo, la falta de nieve real disponible genera preocupaciones a largo plazo sobre la amenaza que representa el cambio climático para los deportes de nieve, según Phaneuf, que es embajador de una organización llamada Protect Our Winters, que quiere crear conciencia sobre este problema. .
“Eso es lo que da miedo de la viabilidad de que los Juegos Olímpicos de Invierno continúen o de que nuestros deportes continúen, ya que comenzará a empeorar cada vez más si podemos correr o qué países pueden albergar los Juegos Olímpicos”, dijo.
Fuente: BBC.
