El tenis celebrará un evento profesional en Arabia Saudita por primera vez después de que se llegara a un acuerdo de cinco años para que Jeddah albergara las Finales ATP Next Gen.
La final de temporada para los mejores hombres menores de 21 años ha contado con el número uno del mundo Carlos Alcaraz y los 10 mejores jugadores Casper Ruud y Stefanos Tsitsipas en los últimos años.
Arabia Saudita ha invertido enormes cantidades de dinero en el fútbol, el golf, la Fórmula 1 y el boxeo en los últimos años.
Pero la nación ha sido criticada durante mucho tiempo por su pobre historial en materia de derechos humanos.
Activistas por los derechos de las mujeres han sido encarceladas en Arabia Saudita, a pesar de algunas reformas realizadas por el príncipe heredero Mohammed bin Salman, como el fin de la prohibición de que las mujeres conduzcan.
El Estado saudita también ha sido criticado por su criminalización de la homosexualidad, la restricción de la libertad de expresión y el uso de la pena de muerte, y los activistas calificaron el historial de derechos humanos de Arabia Saudita como “atroz”.
En un comunicado anunciando el acuerdo el jueves, el presidente de la ATP, Andrea Gaudenzi, dijo que “explorar nuevos mercados es fundamental para hacer crecer el juego”, y agregó: “Llevar las Finales ATP Next Gen a Jeddah es nuestra oportunidad de inspirar a nuevos fanáticos, en una región con gran población joven y unir al público en torno al tenis”.
El ex número uno del mundo, el británico Andy Murray, había dicho anteriormente que no competiría allí y había rechazado ofertas de hasta 1,5 millones de libras esterlinas para participar en eventos de exhibición en el estado del Golfo en los últimos años.
Sin embargo, en julio dijo que no había descartado jugar en Arabia Saudita si los eventos del ATP Tour – con puntos para el ranking – se celebran allí.
