Los Angeles Angels son muy poco propensos a negociar Shohei Ohtani si permanecen en la contienda por los playoffs este verano, dijo el gerente general Perry Minasian el martes.
Minasian no juró inequívocamente que no negociará a Ohtani, quien está programado para entrar en la agencia libre sin restricciones después de la temporada. Pero el GM subrayó su postura de toda la temporada sobre el tema al tiempo que indica fuertemente que todavía tiene la intención de hacer todo lo posible para poner fin a la sequía de ocho años de playoffs de los Angels – y que incluye tomar el riesgo masivo de perder a su superestrella de dos vías en la agencia libre.
“Es bastante autoexplicativo con el lugar en el que estamos (en la clasificación)”, dijo Minasian mientras hablaba con los periodistas antes de que los Angels abrieran una Serie de la Autopista de dos partidos contra los Dodgers de Los Ángeles, que probablemente sean uno de los principales contendientes por los servicios de Ohtani en la agencia libre.
Los Angels, que ocupan el segundo puesto, tienen un balance de 41-33 a la entrada de los partidos del martes, ocupan uno de los puestos de wild card de la AL y van cinco partidos por detrás de Texas, líder de la AL Oeste, después de haber estado a nueve hace sólo dos semanas. Los Halos ganaron tres de cuatro a los Rangers en Arlington la semana pasada como parte de una racha de 11-3 que ha aumentado sus posibilidades de llegar a los playoffs por primera vez en la carrera de Ohtani.
Ohtani, que cumplirá 29 años el mes que viene, es la piedra angular del éxito actual de los Angels durante una temporada cada vez más espectacular en la que lidera las Grandes Ligas en jonrones, carreras impulsadas, porcentaje de slugging y promedio de bateo de los rivales.
Ohtani batea .300 con un OPS de 1.016, 24 jonrones y 58 carreras impulsadas. En el montículo, el MVP de la AL de 2021 y subcampeón de 2022 tiene marca de 6-2 con un ERA de 3.29, y sus 105 ponches son la quinta mejor marca de las mayores, mientras que el promedio de .178 de sus oponentes es la mejor marca de las mayores.
Después de contribuir con un hit extra-base en cada partido la semana pasada durante el viaje de 5-2 de los Halos, Ohtani fue nombrado Jugador de la Semana de la Liga Americana por quinta vez en su carrera. Bateó 10 de 23 (.435) con seis cuadrangulares, 12 carreras impulsadas, 10 paseos y un OPS de 1.893. También lanzó seis entradas en el partido de la semana. También lanzó seis entradas de pelota de dos carreras para vencer a Texas en su única salida en el montículo.
Ohtani tiene prácticamente garantizada su tercera participación consecutiva en el All-Star Game el mes que viene. Actualmente es el jugador más votado de la Liga Americana, con casi 1,4 millones de votos más que su competidor más cercano en el puesto de bateador designado.
Ohtani está ganando 30 millones de dólares esta temporada en su último año de control del equipo de los Angels. Ha estado en Anaheim durante seis temporadas desde que eligió al club para su traslado desde Japón a fines de 2017, pero los Angels aún no han llegado a la postemporada o incluso han registrado un récord ganador durante su mandato junto a Mike Trout.
La fecha límite de comercio de MLB es el 1 de agosto. Si los Angels no mueven a Ohtani, podrían obtener solo una selección de draft compensatoria si firma con otro equipo como agente libre.
Ohtani será codiciado por todos los equipos de las Grandes Ligas este invierno, y se espera que clubes agresivos como los Dodgers, los Mets, los Giants y los Padres compitan con los Angels por sus servicios si llega a la agencia libre. El agente de Ohtani, Naz Balelo, indicó en febrero que Ohtani probablemente irá a la agencia libre para determinar su futuro, en lugar de firmar una extensión en 2023.
