La británica Emma Raducanu ha quedado eliminada de Indian Wells tras caer en cuarta ronda en sets corridos ante la número uno del mundo, Iga Swiatek.
La defensora del título se impuso por 6-3 y 6-1 para alcanzar los cuartos de final.
El segundo set fue unilateral, pero las tres victorias de Raducanu en California representan su mejor torneo desde que ganó el US Open de 2021.
“Creo que Iga jugó a muy buen nivel y demostró por qué es la número uno del mundo”, dijo Raducanu a BBC Sport.
“Fue muy implacable con su forma de jugar. Creo que fui capaz de mantenerme competitiva al principio del partido, pero al final ella me hundió y al final tardé demasiado en recuperarme de un peloteo.”
Los cuatro primeros juegos del partido dieron alas a Raducanu: ambas jugadoras dispusieron de dos puntos de ruptura y se repartieron los juegos.
La única ruptura del primer set llegó en el sexto juego, lo que permitió a Swiatek hacerse con el primer parcial por 6-3, al tiempo que comenzaba a golpear la pelota de forma soberbia.
La defensa de la número uno del mundo fue tan férrea como siempre y los golpes ganadores empezaron a fluir.
En el segundo set, Raducanu salvó cuatro bolas de break con 1-1, pero no pudo salvar la quinta y no volvió a ganar un juego.
En su cuarto partido en seis días, en su primer torneo desde el Abierto de Australia de enero, los niveles de energía de la británica bajaron significativamente y los últimos juegos fueron una procesión.
“Puedo sacar algo positivo de la semana”, dijo la jugadora de 20 años, que estuvo a punto de retirarse del torneo por una lesión en la muñeca y las secuelas de una amigdalitis.
“Creo que conseguí algunas buenas victorias antes contra grandes rivales. Hice dos buenas semanas de entrenamiento en Londres. Pero, en última instancia, dos semanas de entrenamiento no son suficientes contra el número uno del mundo en estos momentos.
“Estoy deseando jugar contra ella cuando tenga más tiempo a mis espaldas.
“Físicamente creo que va a ser una de mis mayores bazas. Creo que voy a ser una de las mejores atletas del circuito, y eso va a ser una gran parte de mi juego.
“Diría que me queda un largo camino por recorrer, pero definitivamente estoy empezando el trabajo correcto ahora”.
