El jugador de la NFL Damar Hamlin, que sufrió un arresto cardiaco durante un partido el mes pasado, ha aparecido por sorpresa durante la semana de la Super Bowl.
El safety de los Buffalo Bills apareció durante la ronda de conferencias de prensa previas a la Super Bowl 57, que se celebrará este domingo en Phoenix (Arizona).
Hamlin, de 24 años, era uno de los cinco finalistas del Premio Alan Page a la Comunidad de la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA).
Y sorprendió a los periodistas cuando subió al escenario para aceptar el galardón.
Su llegada fue recibida con un sombrío aplauso y se dirigió brevemente a los periodistas -sin responder a preguntas- antes de aceptar el trofeo y una donación de 100.000 dólares (83.000 libras esterlinas).
“Es una bendición ser una bendición”, dijo Hamlin en el acto celebrado en Phoenix.
El jugador lanzó una fundación llamada Chasing M’s en 2020 para proporcionar juguetes a los niños necesitados en su ciudad natal de McKees Rocks, Pensilvania.
La colecta de juguetes ya ha recibido casi 9 millones de dólares en donaciones desde el colapso de Hamlin en Cincinnati, Ohio, superando con creces su objetivo inicial de recaudación de 25.000 dólares.
Hamlin fue reanimado en el campo el 2 de enero y dado de alta al cabo de nueve días.
Hamlin visitó las instalaciones del equipo la semana anterior al partido que enfrentó a los Bills con los Bengals de Cincinnati en los play-offs de la NFL, el 22 de enero, y en ese encuentro hizo su primera aparición pública desde su colapso.
Hamlin saludó a los aficionados desde el interior de una suite del estadio y ha publicado actualizaciones en vídeo en las redes sociales. Pero la ceremonia de entrega de premios del miércoles fue su primera aparición ante los medios desde la emergencia médica.
“Devolver a mi comunidad siempre ha sido una gran parte de lo que soy”, dijo mientras estaba acompañado por sus padres en el escenario. “Estoy agradecido a mi padre, que está aquí detrás de mí.
“Creciendo y viéndole hacer jornadas comunitarias en nuestra comunidad, yo siempre esperaba mi momento cuando llegaba.
“Dicho esto, pienso no dar nunca por sentado este puesto y tener siempre un enfoque urgente para marcar la diferencia en la comunidad de la que procedo y también en comunidades de todo el mundo”.
El director ejecutivo de la NFLPA, DeMaurice Smith, dijo: “No es sólo un individuo que ha superado una cantidad tremenda. Nos recuerda lo peligroso que es este juego, pero también el espíritu, el amor, la alegría y la fraternidad de las personas que lo practican.”
