Mohammed ben Sulayem podría ser destituido como presidente de la FIA, con un sucesor británico ya alineado como sustituto, según el sitio alemán Sport1. Los propietarios de la F1, Liberty Media, quieren deshacerse de Ben Sulayem en medio de una guerra civil entre la F1 y la FIA.
Los informes sugieren que el ex presidente de Motorsport UK y jefe de Prodrive, David Richards, podría ocupar el puesto. Richards es un gran conocedor de la F1 gracias a sus cargos como jefe de equipo en Benetton y British American Racing (BAR).
Sport1 afirma que ya está en los tacos de salida para tomar el relevo, pero advierte de que Liberty debe demostrar primero la mala conducta de Ben Sulayem. Se produce en medio de las crecientes tensiones entre la FIA y Ben Sulayem, por un lado, y los jefes de la F1, por otro.
Ambas partes chocaron por un posible acuerdo para llevar a Andretti-Cadillac a la parrilla antes de los nuevos cambios reglamentarios de 2026. Sin embargo, las cosas han empeorado al discrepar ambas partes en comentarios sobre una posible venta de derechos comerciales con Arabia Saudí.
Ben Sulayem se burló de la F1 afirmando que el precio de 16.000 millones de libras (20.000 millones de dólares) que se había puesto al deporte estaba “inflado”. Liberty Media contraatacó, subrayando que los comentarios de Ben Sulayem eran “inaceptables” y que la FIA podría ser responsable de daños y perjuicios.
Los directivos de Liberty incluso escribieron una carta a Ben Sulayem expresando su preocupación por las declaraciones. La carta decía así: “Cualquier persona u organización que haga comentarios sobre el valor de una entidad cotizada o de sus filiales, especialmente si afirma o da a entender que posee información privilegiada al hacerlo, corre el riesgo de causar un daño sustancial a los accionistas e inversores de esa entidad, por no mencionar la posible exposición a graves consecuencias regulatorias.
“En la medida en que estos comentarios dañen el valor de Liberty Media Corporation, la FIA puede ser responsable como consecuencia de ello”.
Los jefes de la F1 también respondieron que Liberty tenía el “derecho exclusivo” de utilizar los “derechos comerciales” del deporte. Ben Sulayem no tardó en rebatir esta afirmación y subrayó que la F1 estaba simplemente cedida a Liberty. respondió: “El campeonato es nuestro. Sólo lo hemos alquilado.
“Hasta ahora sólo hay rumores sobre una posible venta. Pero la FIA debería poder opinar y ofrecer asesoramiento”. El fin de semana, Ben Sulayem se vio envuelto en una polémica sobre sexismo tras salir a la luz en Internet unas publicaciones de hace más de 20 años.
Al parecer, en 2001 publicó en Internet que no le gustaban las mujeres que se creían “más listas que los hombres”, ya que “no están en la verdad”. Sin embargo, la FIA defendió apasionadamente las declaraciones de Ben Sulayem tras otra crisis.
Dijo: “Las declaraciones de este sitio web archivado de 2001 no reflejan las creencias del presidente de la FIA. Tiene un sólido historial de promoción de la mujer y la igualdad en el deporte, por el que le complace ser juzgado. Fue una parte central de su manifiesto y las medidas tomadas este año y los muchos años que sirvió como vicepresidente de la FIA para el deporte lo demuestran”.
