Los goles de Hakim Ziyech y Youssef En-Nesyri en la primera parte ayudaron a Marruecos a ganar por 2-1 a Canadá, lo que le permitió asegurarse el primer puesto del Grupo F y el pase a los octavos de final del Mundial por primera vez en 36 años.
Marruecos quedó encuadrada en un grupo complicado, en el que se encontraban Croacia y Bélgica, que fueron segunda y tercera en 2018 respectivamente, pero sacó cuatro puntos a los equipos europeos antes de aguantar la victoria ante Canadá en su último partido del grupo.
Marruecos se enfrentará ahora al segundo clasificado del Grupo E -España, Japón, Costa Rica o Alemania-, grupo que se cerrará el jueves por la noche.
Una victoria de Croacia sobre Bélgica -que se enfrentaba a la misma hora que Marruecos a Canadá- podría haber hecho que los norteafricanos descendieran a la segunda posición, pero fueron los croatas los que terminaron como subcampeones tras empatar a cero con el equipo de Roberto Martínez, que se estrelló en la fase de grupos.
Canadá, que disputa su primer Mundial desde 1986, recortó distancias poco antes del descanso, cuando Nayef Aguerd desvió inadvertidamente un centro de Sam Adekugbe hacia su propia portería, pero al final terminó en el último puesto de la clasificación, sin ningún punto.
La victoria de Marruecos
Marruecos sabía que el pase a los octavos de final sería suyo si evitaba la derrota ante Canadá, y recibió un primer impulso en su camino hacia la victoria por parte de Milan Borjan, cuando el guardameta pasó el balón directamente a Ziyech, que lo envió por encima de su cabeza a la portería vacía a los cuatro minutos.
Marruecos se afianzó en su objetivo de pasar a la siguiente fase cuando En-Nesyri recibió un balón en profundidad de Achraf Hakimi y batió a Borjan en el primer palo.
Canadá sufrió para abrirse paso entre sus rivales, con una ocasión de Tajon Buchanan en el segundo palo tras un centro de Cyle Larin como única oportunidad en la primera parte, pero volvió a meterse en el partido a través de una fuente improbable.
Aguerd sacó la pierna cuando un centro de Adekugbe desde la izquierda cruzó el área marroquí, y el toque del defensa del West Ham desvió el balón por delante de Yassine Bounou en su primer palo.
A En-Nesyri se le anuló otro gol por fuera de juego contra el desafortunado Aguerd en el tiempo añadido de la primera parte, pero en la segunda el equipo de Walid Regragui dio un paso atrás, aparentemente contento de proteger su ventaja.
Canadá tomó la iniciativa, con Ismael Koné impresionando desde el banquillo y Atiba Hutchinson viendo cómo un cabezazo golpeaba la parte inferior del larguero y rebotaba en la línea de gol en lo que probablemente era su último partido internacional, pero no pudo encontrar el empate y cayó en su sexta derrota en seis partidos de la Copa Mundial.
