David Oritz pronunció un discurso ante una multitud exultante para destacar la entrada en el Salón de la Fama del Béisbol el domingo en Cooperstown, Nueva York.
El bateador de los Medias Rojas de Boston y de los Mellizos de Minnesota fue uno de los siete jugadores que ingresaron formalmente en el Salón junto a Gil Hodges, Jim Kaat, Minnie Minoso, Tony Oliva, Bud Fowler y el pionero de las Ligas Negras Buck O’Neil. Fowler, Hodges, Minoso y O’Neil fueron incluidos a título póstumo.
Ortiz, que llegó al Salón en su primera votación tras retirarse de los Medias Rojas en 2016, fue presentado ante una estridente ovación de los aficionados. Cuando subió al escenario, se coreó “¡Papi! ¡Papi! Papi!”, estalló entre la multitud.
Ortiz es el primer bateador designado que entra en el Salón en su primera votación y el cuarto jugador de origen dominicano que entra en el Salón junto a Pedro Martínez, Juan Marichal y Vladimir Guerrero.
Ortiz fue exaltado el domingo tres años después de sobrevivir a una herida de bala en la espalda en la República Dominicana. Se deleitó en el momento mientras hablaba a sus fans en un discurso que alternaba entre el inglés y el español.
¡Vaya! Cooperstown”, exclamó Ortiz. … “Quiero agradecer a Dios por darme la oportunidad de estar aquí hoy y por darme la alegría de poder recorrer este camino, este camino que me ha permitido estar aquí hoy y espero inspirar a todos a creer en uno mismo”.
Ortiz se retiró de la MLB como el mejor bateador de una era de los Red Sox que vio a la franquicia conseguir sus primeros campeonatos de la Serie Mundial desde 1918. Pasó las primeras seis temporadas de su carrera con los Twins, que lo dejaron libre después de la temporada 2002. Firmó con los Red Sox como agente libre de 27 años en 2003 y ayudó a llevarlos a un título de la Serie Mundial en 2004.
Esa racha incluyó una remontada de los Red Sox desde un 0-3 en la ALCS contra los New York Yankees, la primera y única vez en la historia de la MLB que un equipo ha remontado desde un déficit semejante para ganar una serie de playoffs. Ortiz fue nombrado MVP de la serie.
El campeonato de 2004 fue el primero de los tres que Ortiz ganó con los Red Sox, que luego ganaron la Serie Mundial en 2007 y 2013. Ortiz fue nombrado MVP de la Serie Mundial en 2013. Formó parte de 10 equipos All-Star como miembro de los Red Sox y ganó siete premios Silver Slugger.
Lideró la Liga Americana en jonrones con 54 en 2007. Se retiró con 541 jonrones, 1.768 carreras impulsadas y una línea de bateo de .286/.380/.552 en 20 temporadas. Sus hazañas en el campo junto con su personalidad gregaria lo convirtieron en una de las figuras más veneradas del béisbol.
“Siempre trato de vivir mi vida de manera que apoye a los demás, que haga una influencia positiva en el mundo. “, dijo Ortiz el domingo. “Si mi historia puede recordarte algo, que te recuerde que cuando crees en alguien, puedes cambiar su mundo. Puedes cambiar su futuro. Como tantas personas que creyeron en mí”.
