Los jugadores rusos y bielorrusos no podrán competir en Wimbledon este año debido a la invasión de Ucrania.
El ruso Daniil Medvedev, número dos del mundo, y la bielorrusa Aryna Sabalenka, número cuatro del mundo, son los jugadores mejor clasificados que se verán afectados.
El All England Lawn Tennis Club (AELTC) dijo que tenía la responsabilidad de “limitar la influencia global de Rusia a través de los medios más fuertes posibles”.
Wimbledon se celebra del 27 de junio al 10 de julio.
“En las circunstancias de una agresión militar tan injustificada y sin precedentes, sería inaceptable que el régimen ruso obtuviera algún beneficio de la participación de jugadores rusos o bielorrusos”, decía un comunicado del AELTC.
“Por lo tanto, es nuestra intención, con profundo pesar, rechazar las inscripciones de jugadores rusos y bielorrusos en Wimbledon”.
Sabalenka llegó a las semifinales del torneo del año pasado, mientras que Medvedev, que ha sido anunciado como uno de los cuadros estelares en el evento de calentamiento sobre hierba que se celebra hoy en ‘s-Hertogenbosch (Holanda), alcanzó la cuarta ronda.
La rusa Anastasia Pavlyuchenkova, número 15 del mundo, que pidió el cese de la guerra a principios de año, y la bielorrusa Victoria Azarenka, número 18, también se quedarán fuera.
El ruso Andrey Rublev es octavo en la clasificación masculina, y su compatriota Karen Khachanov, 26º.
Sólo los jugadores están prohibidos, lo que significa que los entrenadores, árbitros y fisioterapeutas pueden participar en el torneo.
La Lawn Tennis Association también ha prohibido a los jugadores rusos o bielorrusos jugar en cualquiera de los torneos sobre hierba del Reino Unido.
Todos ellos podrán competir en el Abierto de Francia, que comienza en mayo.
A los jugadores de ambos países se les ha permitido competir en el circuito de tenis, pero no bajo sus banderas nacionales.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, criticó la prohibición.
“Teniendo en cuenta que Rusia es un país fuerte en el tenis y que nuestros atletas poseen las mejores líneas de la clasificación mundial, el propio torneo se vería perjudicado por esta prohibición”, dijo.
“Es inaceptable convertir a los atletas una vez más en rehenes de ciertos prejuicios políticos, intrigas y acciones hostiles hacia nuestro país”.
La AELTC, que organiza Wimbledon, consultó al gobierno en abril sobre la conveniencia de permitir a los jugadores competir.
“Reconocemos que esto es duro para los individuos afectados, y es con tristeza que sufrirán por las acciones de los líderes del régimen ruso”, dijo el presidente del AELTC, Ian Hewitt.
“Dada la importancia de no permitir que el deporte se utilice para promocionar el régimen ruso y nuestra preocupación más amplia por la seguridad del público y de los jugadores (incluida su familia), no creemos que sea viable proceder de otra manera en los Campeonatos”.
El AELTC también está trabajando para retirar los derechos de televisión a las empresas que emiten en Rusia y Bielorrusia.
Aunque el comunicado del AELTC dice que la decisión podría ser revocada si “las circunstancias cambian materialmente de aquí a junio”, eso se considera muy poco probable.
Un comunicado de la LTA afirma que es “importante hacer todo lo posible para apoyar a Ucrania en este momento”.
“La LTA cree que el tenis debe unirse a muchas otras áreas del deporte y de la vida pública para enviar una clara señal a los estados ruso y bielorruso de que sus acciones son objeto de condena internacional”, se lee en un comunicado.
“La continua participación de nacionales rusos y bielorrusos en eventos corre el riesgo de proporcionar un impulso a estos regímenes cuando existe un esfuerzo internacional sin precedentes para aislarlos y sancionar sus acciones”.
El ministro de Deportes, Nigel Huddleston, dijo anteriormente que “no se debería permitir a nadie que enarbole la bandera de Rusia” jugar en Wimbledon.
Sin embargo, el director de la WTA, Steve Simon, declaró a la BBC Sport en marzo que no creía que se debiera prohibir la participación de jugadores de ambos países en los torneos.
A Rusia se le prohibió anteriormente defender sus títulos de la Copa Davis y de la Copa Billie Jean King por equipos tras la invasión de Ucrania por parte del país, una operación militar apoyada por Bielorrusia.
La Asociación de Tenis Femenino (WTA) y la Asociación de Tenis Masculino (ATP) han suspendido su evento combinado previsto para octubre en Moscú.
La Federación Internacional de Tenis (ITF) también ha cancelado sus eventos en el país.
