Los atletas de Rusia y Bielorrusia no podrán competir en los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2022 en Pekín después de que el Comité Paralímpico Internacional revocara su decisión original.
El IPC fue muy criticado cuando, tras la invasión rusa de Ucrania, dijo inicialmente que permitiría a los atletas competir como neutrales.
En un comunicado se dijo que la “situación en las villas de los atletas” era “insostenible”.
La ceremonia de apertura de los Juegos se celebra el viernes.
El presidente del IPC, Andrew Parsons, declaró que un “número abrumador de miembros” había comunicado a su organización que no competiría si se permitía la participación de los atletas de Rusia y Bielorrusia.
Parsons describió a los atletas rusos y bielorrusos afectados como “víctimas de las acciones de sus gobiernos”.
“Creemos firmemente que el deporte y la política no deben mezclarse”, añadió Parsons.
“Sin embargo, la guerra no ha llegado a estos Juegos y, entre bastidores, muchos gobiernos están influyendo en nuestro querido evento.
“Garantizar la seguridad de los atletas es de suma importancia para nosotros y la situación en las villas de los atletas se está agravando y se ha vuelto insostenible”.
Valeriy Sushkevych, jefe de los paralímpicos ucranianos, dijo que la presencia de su equipo en los Juegos es un “símbolo de que Ucrania está viva”.
Rusia ha dicho que acudirá al Tribunal de Arbitraje Deportivo para apelar la decisión, y el ministro de Deportes, Oleg Matytsin, dijo a la agencia de noticias rusa Tass que la decisión era “una flagrante violación de los derechos de los atletas”.
El Comité Paralímpico Ruso emitió posteriormente un comunicado en el que consideraba ilegal la decisión del CIP.
“Contradice claramente uno de los principios básicos de la familia paralímpica: el carácter apolítico del deporte para discapacitados”, decía un comunicado.
“El CPR se reserva el derecho de defender los derechos e intereses de los paraatletas rusos en las instancias deportivas y judiciales”.
Estaba previsto que 71 competidores de Rusia y 12 de Bielorrusia -además de los guías de ambas naciones- compitieran en Pekín.
Parsons afirmó que la decisión de impedir que los atletas compitan “preservará la integridad” de los Juegos y “la seguridad de todos los participantes”.
El miércoles, varios órganos de gobierno y figuras políticas criticaron al IPC por no prohibir inmediatamente a los atletas rusos y bielorrusos.
En una declaración conjunta de los atletas de Ucrania y del grupo Global Athlete, un organismo internacional dirigido por atletas que pretende inspirar el cambio en el deporte mundial, se afirmó que el IPC había asestado “otro golpe” a todos los atletas y ciudadanos ucranianos con su decisión.
El atleta olímpico ucraniano de esqueleto Vladyslav Heraskevych, antes de que el CIP revocara su decisión, calificó la situación de “repugnante”.
“Ponen a Rusia por encima de los intereses de otros países”, dijo Heraskevych, que exhibió un cartel contra la guerra durante los Juegos de Pekín en febrero.
“Todo lo que no sea una prohibición total es inaceptable. Es triste y desgarrador”.
Nadine Dorries, secretaria de Estado británica para Asuntos Digitales, Cultura, Medios de Comunicación y Deporte, dijo que estaba “muy satisfecha” de que el IPC hubiera cambiado su decisión después de pedirle que “reconsiderara urgentemente”.
Dorries añadió: “El bienestar de todos los demás atletas que compiten es de suma importancia y nos complace que el IPC también lo reconozca”.
