El británico Anthony Joshua podría enfrentarse a su prueba más dura hasta la fecha cuando se enfrente a Oleksandr Usyk el sábado en Londres, según el excampeón mundial George Groves.
Joshua, de 31 años, pone en juego sus títulos mundiales de peso pesado de la AMB, la OMB, la FIB y la OIB contra Usyk, antiguo campeón mundial indiscutible de peso crucero.
El ucraniano, de 34 años, ha ganado sus 18 combates profesionales, en los que ha vencido a Tony Bellew y Derek Chisora.
“Técnicamente, Usyk es brillante”, dijo Groves en el podcast 5 Live Boxing.
“Lo demostró al unificar la división del peso crucero en grandes peleas y creo que podría ser la prueba más dura de Joshua hasta la fecha. Esta es la primera pelea en la que no me sorprendería que Joshua fuera derrotado.
“Joshua ha luchado contra [Wladimir] Klitschko y ha estado con Joseph Parker y también ha sido derrotado [por Andy Ruiz] y el único signo de interrogación para Usyk es: ¿Es lo suficientemente grande para competir con AJ?
“Si Usyk mantiene un ritmo alto y hace que Joshua falle con muchos golpes, eso jugará a favor de Usyk, ya que probablemente tiene un mejor motor.
“Joshua es un atleta fenomenal con una tremenda potencia de golpeo y fuerza, pero tiene tendencia a cansarse si el ritmo es incómodo para él”.
Se espera una multitud de más de 60.000 personas y será la mayor asistencia ante la que Joshua ha peleado desde su victoria sobre Alexander Povetkin con 80.000 personas en el estadio de Wembley en septiembre de 2018.
Desde entonces, Joshua ha perdido contra Ruiz en Nueva York antes de ganar la revancha en Arabia Saudí y obtuvo una victoria en el noveno asalto contra el búlgaro Kubrat Pulev en el Wembley Arena el pasado diciembre, con la asistencia de solo 1.000 aficionados debido a las restricciones por el coronavirus.
Tanto Joshua como Usyk ganaron la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, en el peso superpesado y en el peso pesado respectivamente, y el británico ha ganado 24 de sus 25 combates profesionales, 22 de ellos dentro de la distancia.
‘Joshua puede terminar la pelea temprano’
Dillian Whyte, que perdió ante Joshua en 2015 y está presionando para una revancha con él o una oportunidad con el campeón del CMB Tyson Fury, cree que la clave para vencer a Usyk el sábado es adoptar una estrategia de ataque.
“Creo que es una gran pelea y que Joshua lo parará en los primeros seis o siete asaltos”, dijo Whyte al podcast 5 Live Boxing.
“Usyk empezará rápido y Joshua debería ser cauteloso ya que Usyk es un poco más ligero. Joshua a veces carece de confianza, pero espero que vuelva a ser el de antes, que empiece a presionar, que sea el más grande y el más fuerte y que consiga hacer el trabajo pronto”.
“Si Joshua marca el ritmo, puede conseguir un nocaut temprano, y si es fuerte, tiene confianza y lo derriba, entonces no veo que los golpes de Usyk molesten a Joshua”.
Groves, que ostentó el cinturón del peso supermedio de la AMB en 2017 y 2018, añadió: “Si yo fuera Joshua, tomaría el control del ring y trataría de dominar e intimidar desde el frente”.
“Usyk querrá estar fuera del pie trasero durante el primer par de asaltos, y luego tratará de acribillar a Joshua.
“Si yo estuviera en el campamento de Joshua, diría: Quieres mantener a este tipo en su caja. No quieres que Usyk se confíe, así que pégale fuerte y pronto.
“En los tres primeros asaltos, querrás golpearle con fuerza”.
El promotor Eddie Hearn también sugirió que Joshua podría conseguir una victoria temprana.
Hearn dijo: “Siempre estoy nervioso por una pelea de Anthony Joshua, especialmente cuando estás peleando con alguien que realmente cree que va a ganar.
“Para eso estamos en el juego. Si ganamos, las celebraciones serán salvajes; si perdemos, estaremos destripados”.
“AJ se siente cómodo con lo que está haciendo, lo cual es importante en una pelea como ésta, y aprecia lo difícil que es.
“Creo que AJ gana por KO y eso podría ocurrir pronto. AJ tiene que hacer mella en él desde el principio”.
