Geraint Thomas y Primoz Roglic sufrieron sendas caídas y Tim Merlier ganó una dramática tercera etapa del Tour de Francia.
Thomas se dislocó el hombro al principio de la etapa de 182,9 km, mientras que Roglic perdió tiempo tras caerse en los últimos 10 km.
Caleb Ewan también sufrió una caída al final de la etapa, derribando al ex campeón del mundo Peter Sagan cuando ambos se preparaban para una llegada al sprint.
Mathieu van der Poel retuvo el maillot amarillo de líder, terminando justo detrás de su compañero de equipo del Alpecin-Fenix, Merlier.
“Creo que estoy viviendo un sueño”, dijo Merlier, que este año ha conseguido sus primeras victorias de etapa en el Tour y el Giro de Italia.
“Después del Giro ya estaba muy contento y ahora gano una etapa en el Tour, la mayor carrera del mundo. No me lo puedo creer”.
Un recorrido relativamente llano prometía una jornada tranquila, con fuegos artificiales en el sprint final, donde Mark Cavendish esperaba conseguir su 31ª victoria de etapa, cinco años después de la última.
Sin embargo, no fue así, ya que Robert Gesink, del Jumbo’s-Visma, se vio obligado a abandonar como consecuencia de la caída de Thomas en los primeros 50 km.
El galés parecía agonizar mientras se sentaba en el asfalto, pero finalmente continuó después de recibir atención en la carretera para poner su hombro en su sitio, salvando una brecha de más de tres minutos para recuperar el contacto con el pelotón después de que sus compañeros de equipo se retiraran en apoyo.
Mientras los trenes de sprint se reunían y con el pelotón a toda velocidad, el corredor francés del Groupama-FDJ Valentin Madouas se cayó a falta de 12 km, provocando un embotellamiento que privó a Cavendish, que dañó su bicicleta, de la oportunidad de disputar el sprint final.
Roglic se fue al suelo dolorosamente a 10 km de la línea de meta, mientras que el defensor del título, Tadej Pogacar, se vio retrasado por una caída que puso fin al Tour de Jack Haig.
Ewan, posiblemente el hombre más rápido del pelotón que había hablado de sus posibilidades de ganar en Pontivy, sufrió una fractura de clavícula tras perder el control de su bicicleta y chocar con Sagan a la vista de la meta.
El Lotto Soudal confirmó más tarde que su velocista australiano abandonaría el Tour a causa de sus lesiones.
Fuente: BBC.
