Stefano Domenicali tiene una buena noticia que quiere compartir.
El presidente de la Fórmula 1 afirma que, durante cuatro grandes premios consecutivos, ni una sola persona de la comunidad de viajeros de este deporte ha dado positivo por coronavirus.
Los resultados de las pruebas, dice, son una reivindicación de los protocolos Covid cuidadosamente elaborados por la F1, y una medida de su éxito para seguir dirigiendo un deporte en el que los viajes regulares son inevitables.
“Se está demostrando que lo que estamos haciendo es realmente algo único”, dice Domenicali. “Y si se tiene en cuenta el enorme número de personas que participan en la F1, da una idea de la dimensión del esfuerzo que estamos haciendo para proteger nuestro negocio”.
“Estamos demostrando que, a pesar de las complejidades logísticas, nos movemos con seguridad, sin crear problemas con las comunidades que visitamos y garantizando el negocio en el que estamos involucrados”.
La pandemia ha hecho que sean unos meses difíciles para Domenicali desde que asumió su nuevo cargo a principios de año. Se han aplazado y cancelado carreras, se han modificado otras, y el proceso sigue en marcha.
Pero la batalla con Covid es sólo uno de los muchos temas que el genial italiano tiene entre manos, y en el transcurso de su entrevista exclusiva con BBC Sport desde su oficina en el centro de Londres, Domenicali habla de ello:
La lucha contra el Covid
La F1 sigue informando de un caso de Covid en cada una de las carreras de Portugal, España y Azerbaiyán, y de cuatro en Mónaco, pero la ausencia de casos entre el personal que viaja habitualmente es una señal alentadora para Domenicali, ya que pretende realizar la temporada más larga de la historia de la F1 -con 23 carreras- en medio de la pandemia.
Este número sigue siendo el objetivo a pesar del aplazamiento del Gran Premio de Australia, que abre la temporada, la cancelación de las carreras de Canadá y Singapur, y las dudas sobre varias más.
Así que la pregunta obvia -dado que la temporada del año pasado no empezó hasta julio y se extendió a 17 carreras cuando el plan original era de 22- es ¿por qué seguir presionando para que haya tantos grandes premios?
“Quiero mantener 23 porque se ha prometido”, dice Domenicali. “Se trata de mostrar el compromiso de lograr lo que se ha discutido.
“Diciendo esto, quiero asegurarme de hacer 23 carreras siempre que la situación que estamos viviendo con Covid no cree limitaciones imposibles en las que no podamos correr.
“La situación es complicada, pero pueden estar seguros de que no me rendiré hasta el último momento”.
Hay serios interrogantes sobre los grandes premios de Japón, México, Brasil y Australia, que suponen gran parte del calendario en octubre y noviembre. Las opciones para sustituirlos incluyen las carreras de Turquía y China, y una segunda en Austin (Texas), sede del Gran Premio de Estados Unidos.
“No es fácil, pero tenemos acciones previstas en función de cómo evolucione la situación”, dice Domenicali. “Sería fácil decir que estamos listos para anunciar el sustituto de Singapur hoy, pero ¿qué pasa si Japón no está allí? Y a Japón sólo lo sabremos después de los Juegos Olímpicos”.
“Con Australia, tendremos más noticias a finales de este mes. Así que estamos preparando diferentes combinaciones, creyendo que no es fácil pero que es un bonito reto el que tenemos”.
Un replanteamiento del futuro
Cuando el gigante estadounidense Liberty Media se hizo con el control del deporte en 2017, su modelo de negocio consistía en seguir añadiendo carreras al calendario, pensando que más grandes premios significaban más ingresos.
El predecesor de Domenicali, Chase Carey, no ocultó que su objetivo era llegar a las 25 carreras; de hecho, la cifra está en los nuevos contratos que los equipos firmaron comprometiéndose para los próximos cinco años.
Ahora, sin embargo, se ha replanteado un poco. “Veinticinco no es en este momento el objetivo sobre el que estoy preparando el negocio”, dice Domenicali.
“Tenemos muchas peticiones de diferentes lugares [para albergar carreras] porque la F1 está en gran forma ahora, y veo por el entusiasmo en todo el mundo que no hay necesidad de alcanzar ese número.
“Se trata de decidir dónde creemos estratégicamente que debe desarrollarse la F1, en qué zonas y en qué países, y decir que cuantas más oportunidades tengamos, queremos estar en ciertos lugares y no en otros. Y el valor de cada país será mayor.
“¿Cuál es el número adecuado de carreras? En cuanto desaparezca la pandemia, tenemos que entender cuál es el equilibrio adecuado entre el lejano oriente asiático, Oriente Medio y África, Europa y América. ¿Cuántas carreras podemos celebrar en cada lugar?”.
La F1 sigue convencida, sin embargo, de la necesidad de agitar el formato en un intento de sumar nuevas y más jóvenes audiencias sin alienar a los fans establecidos, dice Domenicali.
De ahí la introducción este año de la “clasificación al sprint”, una carrera más corta los sábados por la tarde para decidir la parrilla del gran premio principal. La primera de ellas será en el Gran Premio de Gran Bretaña del mes que viene.
Si resulta popular y eficaz, Domenicali quiere ampliar el número de carreras que se disputan de una forma nueva el año que viene. La idea es crear un pequeño número de eventos que puedan ser, como él dice, “resaltados o que tengan más valor”.
En una reunión con los pilotos el pasado fin de semana, Domenicali comparó estos eventos con los Grand Slams de tenis. Pero las carreras de nuevo formato no se llamarían así, dice; era sólo un término que utilizó para dar una idea de “la idea del proyecto”.
Fuente: BBC.
