Valtteri Bottas se impuso a su compañero de equipo de Mercedes, Lewis Hamilton, en una extraña sesión de clasificación en el Gran Premio de Portugal.
Bottas aventajó a Hamilton por 0,007 segundos, pero a Max Verstappen, de Red Bull, se le anuló una vuelta más rápida por exceder los límites de la pista.
Y Hamilton marcó una vuelta mucho más rápida en la segunda parte de la clasificación, 0,4 segundos más rápido que la eventual pole, pero no pudo igualarla cuando era importante.
Verstappen salvó la tercera posición con un último intento, a poco menos de 0,2 segundos de Bottas.
El compañero de equipo de Verstappen, Sergio Pérez, consiguió el cuarto puesto, por delante del Ferrari de Carlos Sainz y del mejorado Alpine de Esteban Ocon, para la mejor clasificación del equipo en lo que va de año.
El compañero de equipo de Ocon, Fernando Alonso, rápido en las primeras vueltas de la primera sesión de clasificación, se desvaneció tras un trompo al final de esa sesión, y sólo pudo ser 13º en la parrilla.
Y Daniel Ricciardo estuvo aún peor en el McLaren, eliminado en la primera clasificación y 16º, con su compañero Lando Norris séptimo por delante del segundo Ferrari de Charles Leclerc, el Alpha Tauri de Pierre Gasly y el Aston Martin de Sebastian Vettel.
Aunque el resultado puede parecer familiar a los seguidores de la F1 de los últimos dos años, la forma en que se produjo en Portimao fue inusual en extremo.
Y parece que un cambio en la fuerza del viento en la última sesión fue suficiente para cambiar las cosas.
Hamilton había hecho una impresionante vuelta de un minuto y 17,968 segundos en la segunda sesión de clasificación, con medio segundo de ventaja, pero nadie fue capaz de acercarse a eso en la última sesión cuando importaba.
Y el tiempo de la pole de Bottas se estableció en su primera vuelta, ya que ninguno de los pilotos de Mercedes fue capaz de mejorar cuando cambiaron al neumático medio para sus tandas finales, a pesar de que ambos preferían su sensación.
Sin embargo, tanto ellos como los Red Bull y Leclerc tienen el neumático medio para el inicio de la carrera, ya que lo utilizaron para marcar sus mejores tiempos en la segunda clasificación, lo que podría ser una ventaja significativa.
Bottas dijo: “Es una buena sensación estar en la pole. Parece que ha pasado mucho tiempo.
“La clasificación ha sido el punto débil para mí en las dos primeras carreras consiguiendo que los neumáticos funcionen. Pero hemos trabajado duro y eso ha dado sus frutos y me ha colocado en una buena posición para mañana”.
“Durante todo el fin de semana, las sensaciones han sido más o menos buenas con el neumático blando y mejores con el medio.
“El viento se ha levantado en la última tanda y no he podido coger la temperatura en ellos. Empezar con el medio nos da la opción de ir todo lo que queramos en el primer stint”.
Hamilton dijo: “Gran trabajo de Valtteri y del equipo para terminar en la primera fila, algo que no se esperaba este fin de semana.
“No fue la vuelta perfecta. Pero lo he dado todo”.
Verstappen se ha quejado de la falta de agarre durante todo el fin de semana, una combinación de una selección de neumáticos relativamente duros por parte de Pirelli y la superficie de la pista de baja abrasión, y dijo que no había sido “muy divertido de conducir”.
No le ayudó encontrarse con el Aston Martin de Sebastian Vettel en la última curva cuando empezaba su última vuelta.
Añadió: “La clasificación fue muy difícil de conducir, luchando mucho con el agarre. La primera vuelta fue decente, pero tuve un pequeño momento en la curva cuatro y me salí un poco de la pista.
“Confiaba en poder mejorar, pero un coche delante te molesta, y con el poco agarre y el viento me costó mucho tiempo por vuelta”.
Pérez, que superó a Verstappen en la última carrera en sólo su segunda salida con Red Bull, volvió a ser impresionante, a sólo 0,144s del holandés.
La batalla detrás de los dos grandes
Sainz se ha mostrado fuerte durante todo el fin de semana y lo ha hecho con estilo en la clasificación, superando a Leclerc por primera vez desde que se unió a Ferrari para esta temporada, a pesar de que el monegasco había sido más rápido con los neumáticos medios en la segunda sesión que el español con los blandos.
Y Ocon significó un gran paso adelante de Alpine. El equipo había estado en la cola del mediocampo en las dos primeras carreras del año, pero ha progresado con un nuevo suelo introducido en Portugal que se suma al nuevo alerón delantero utilizado en Imola la última vez.
Alonso y él habían estado muy igualados en los entrenamientos y en las primeras tandas de clasificación, pero tras un trompo en su segunda vuelta en la primera sesión, el veterano español no volvió a ser el mismo y fue casi un segundo más lento que su compañero de equipo en la segunda sesión.
Alonso dijo: “Hemos perdido mucho agarre. Es un poco molesto que hayamos perdido 0,8 segundos entre P3 y la clasificación, incluso con menos combustible en la clasificación, así que hay que entenderlo un poco mejor”.
Ricciardo se mostró decepcionado por haber quedado fuera en la primera sesión, diciendo que sus vueltas fueron “complicadas”, pero dijo: “El motivo por el que nos costó dar una vuelta no está tan claro en este momento; el 16º puesto es sombrío y no es un resultado con el que me sienta bien en absoluto”.
George Russell estuvo muy bien con el Williams y se clasificó 11º, quedándose fuera del top 10 por sólo 0,057 segundos.
Pero para él, como para todos los que están fuera del top 10, podría ser una bendición, porque pueden elegir su neumático de salida, y el medio es mejor que el blando, con el que Sainz, Ocon, Norris, Gasly y Vettel tienen que empezar.
Fuente: BBC.
