Naomi Osaka se adjudicó una impresionante victoria sobre Serena Williams para llegar a la final del Abierto de Australia y poner fin a la última búsqueda de la estadounidense por un récord de 24 títulos de Grand Slam.
Osaka, tres veces campeón de Slam, resistió la presión inicial de Williams para ganar 6-3 6-4.
Osaka está en una racha de 20 partidos invictos y nunca ha perdido una final de Slam.
Las japonesas se enfrentarán a Jennifer Brady en la final del sábado después de que la estadounidense venciera a Karolina Muchova.
Brady superó a la checa 6-4 3-6 6-4 para sellar un lugar en su primera final de Grand Slam.
Será una revancha de la semifinal del US Open 2020, que Osaka superó en tres sets.
“Estaba realmente nerviosa y asustada al principio y luego me abrí camino”, dijo Osaka sobre su partido con Williams.
“Siempre es un honor interpretarla y no quería salir realmente mal. Solo quería hacer mi mejor esfuerzo”.
Es la primera vez que Williams pierde una semifinal en el Abierto de Australia en ocho apariciones en las últimas cuatro.
Williams se lamentará de las oportunidades que dejó escapar y una vez más se preguntará si igualará el récord importante de Margaret Court.
Osaka tiene lo suyo
El último encuentro de Osaka y Williams en un Grand Slam fue en la final del US Open en 2018, un partido recordado por el arrebato de Williams ante el árbitro y las lágrimas de Osaka en la ceremonia de presentación.
Desde entonces, Osaka ha ganado otros dos títulos importantes y subió al tercer lugar en el ranking mundial, además de encontrar más confianza y tranquilidad en la cancha.
Fue Williams, con toda su experiencia, quien hizo el mejor comienzo, rompiendo a una nerviosa Osaka en el primer juego del partido antes de sostener su propio servicio para tomar una ventaja de 2-0.
Aunque el servicio de Osaka no estuvo en su mejor momento, su poder y movimiento cada vez más cómodo le permitió devolver el golpe, aprovechando una caída en el juego de Williams para ganar seis de los últimos siete juegos y llevarse el primer set.
El propio servicio de Williams, un arma tan grande en su juego, no disparó, y se sintió más frustrada cuando sus grandes tiros fallaron y Osaka encontró la línea.
La décima cabeza de serie se gritó a sí misma que “hiciera un tiro” mientras mezclaba errores fáciles con ganadores poderosos para ir a un quiebre temprano, pero parecía que el partido cambiaría cuando ella se recuperó.
Un Osaka tentativo, sirviendo para una ventaja de 5-3, se rompió a 30, con la multitud animando a Williams, pero los japoneses mostraron un tremendo valor para contraatacar instantáneamente.
Rompió a Williams en el amor y luego produjo cuatro grandes primeros servicios, incluido un as, para concluir el partido en 75 minutos.
¿Qué sigue para Williams?
La mayor frustración para Williams será que, durante gran parte del partido, se quedó con Osaka, antes de que simples errores la decepcionen.
Williams había sido tan impresionante contra la segunda cabeza de serie Simona Halep en los cuartos de final y esta parecía ser su mejor oportunidad hasta ahora para vencer a Osaka por segunda vez en cuatro encuentros.
Su movimiento y estado físico general son tan buenos como lo han sido desde que regresó de la baja por maternidad en 2018.
Pero Osaka a menudo ganaba en los rallies más largos, su poder fácil le permitía terminar el punto con un ganador, y Williams no pudo encontrar la manera de superarla, terminando con 24 errores no forzados contra 12 ganadores.
Con su porcentaje de primer servicio cayendo, Williams trató de impulsarse hacia adelante, pero no pudo hacer nada para evitar que Osaka ganara los últimos ocho puntos del partido.
Su entrenador Patrick Mouratoglou ha dicho que la jugadora de 39 años “no está obsesionada” con igualar el récord de Court, pero no es ningún secreto que lo ha utilizado como motivación en su regreso al Tour.
Se ha dicho que al igualar el récord, Williams aseguraría su estatus como la más grande de todos los tiempos, pero la sincera ovación que le dio la multitud en el Rod Laver Arena sugiere que ya se ha asegurado ese título.
Fuente: BBC.
