Arabia Saudita ha rechazado las críticas después de que se confirmó que albergaría su primera carrera de Fórmula 1 en 2021.
El reino árabe hará su debut en el calendario de grandes premios el próximo año con una carrera callejera nocturna en Jeddah como parte de una “asociación a largo plazo” anunciada por el deporte.
El ministro de Deportes, Su Alteza Real el Príncipe Abdulaziz bin Turki Al Faisal, dijo que organizar la carrera “refleja a la perfección el viaje de transformación en el que se encuentra el país”.
Se entiende que el trato es por al menos 10 años.
Amnistía Internacional ha dicho que el evento se utilizará para lavar el “espantoso” historial de derechos humanos de Arabia Saudita.
“Suponiendo que esta carrera siga adelante, la Fórmula Uno debería insistir en que todos los contratos contengan estrictas normas laborales en todas las cadenas de suministro y que todos los eventos de la carrera estén abiertos a todos sin discriminación”, dijo Felix Jakens, director de campañas de Amnistía Internacional Reino Unido.
Añadió: “En el período previo a la carrera, les estamos diciendo a los pilotos, propietarios y equipos de F1: deben informarse sobre la grave situación de los derechos humanos en el país”.
El príncipe Abdulaziz insistió en que organizar una carrera de F1 en noviembre de 2021 resultará en un “cambio positivo”.
“Arabia Saudita fue criticada por estar cerrada al mundo, y ahora que nos hemos abierto, nos critican por lavar los deportes”, dijo a BBC Sport.
“Para muchos saudíes esto será un sueño hecho realidad. Es un momento muy especial. Podemos mostrar al mundo de lo que somos capaces”.
La F1 ha enfrentado críticas de activistas de derechos humanos en el pasado por organizar carreras en Bahréin, Azerbaiyán, Rusia, Abu Dhabi y China.
En un comunicado, dijo: “Nos tomamos muy en serio nuestras responsabilidades y hemos dejado clara nuestra posición sobre los derechos humanos y otros asuntos para todos nuestros socios y países anfitriones que se comprometen a respetar los derechos humanos en la forma en que se organizan y se realizan sus eventos”.
Amnistía ha criticado durante mucho tiempo el historial de derechos humanos de Arabia Saudita, señalando problemas de larga data, incluidos los derechos de las mujeres, el trato de la comunidad LGBT y la restricción de la libertad de expresión.
Las agencias de inteligencia occidentales también creen que el Príncipe Heredero ordenó el asesinato del periodista Jamal Khashoggi dentro del consulado saudí en Estambul en 2018, algo que él niega. Las autoridades sauditas culparon a una “operación deshonesta” por la muerte de Khashoggi.
El príncipe Abdulaziz agregó: “Si podemos usar el deporte para unir a la gente y ellos entienden a Arabia Saudita, ¿por qué no?
“Este es el mayor problema que tuvimos en el pasado y ahora la gente viene y comprende la cultura.
“Tenemos que … asegurarnos de cumplir con las regulaciones y reglas internacionales, que reflejamos positivamente todo esto”.
El príncipe Abdulaziz dijo que la carrera sería “la guinda del pastel”, ya que Arabia Saudita albergará un número creciente de eventos deportivos internacionales como parte del programa ‘Visión 2030’ del país, diseñado para aumentar la participación y el turismo.
La Fórmula E, el Rally Dakar, la lucha libre, el tenis, las Supercopas de España e Italia y el Tour Europeo de golf se han disputado en el país durante los dos últimos años. El mes que viene, Riad acogerá por primera vez dos torneos internacionales de golf femenino.
El príncipe Abdulazaiz, quien también disfrutó de una carrera como piloto de carreras de motor, dijo que el gran premio “establecería un estándar que sobrepasa todo lo que se ha celebrado en el pasado”, y en términos de prestigio y perfil, eclipsaría el ‘Clash on the’ de Anthony Joshua. La pelea por el título mundial de boxeo de peso pesado de Dunes con Andy Ruiz Jr en 2019.
Una nueva pista de F1 especialmente diseñada en Qiddiyah se completará en 2023.
El presidente de F1, Chase Carey, dijo: “Arabia Saudita es un país que se está convirtiendo rápidamente en un centro de deportes y entretenimiento … y estamos muy contentos de que la F1 esté compitiendo allí a partir de la próxima temporada.
“La región es muy importante para nosotros y con el 70% de la población de Arabia Saudita menor de 30 años, estamos entusiasmados con el potencial de llegar a nuevos fans”.
Perder ante el Newcastle United
Las preocupaciones por los derechos humanos se sumaron a la controversia en torno a la oferta de adquisición respaldada por Arabia Saudita por el Newcastle United, que colapsó a principios de este año después de que la Premier League no aprobara un acuerdo de £ 300 millones.
Al abordar la saga por primera vez, el príncipe Abdulazaiz dijo: “Es una pena que no se haya cumplido, pero aquí decimos que siempre hay una razón para que las cosas sucedan o no, y esperamos mejores oportunidades, con suerte en el futuro”.
“Por supuesto que hubo decepción porque el trato no se concretó … no estoy realmente seguro de qué salió mal o de qué se trataron las discusiones”.
Cuando se le preguntó si pensaba que el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF) podría intentar resucitar el acuerdo para el Newcastle United en el futuro, el príncipe Abdulazaiz dijo: “No sé cuáles son los planes de PIF, pero si hay una oportunidad, mirarían en ello.”
Fuente: BBC.
