Serena Williams mantuvo vivas sus esperanzas de lograr un récord de 24 títulos de Grand Slam individuales con una victoria 4-6 6-3 6-2 sobre Tsvetana Pironkova en los cuartos de final del US Open.
La seis veces campeona estadounidense, de 38 años, luchó desde el principio con la variedad de tiros de la jugadora no clasificada que estaba en su primer torneo en tres años.
El búlgaro, de 32 años, rompió en el quinto juego camino de llevarse el primer set.
Pironkova se cansó cuando Williams tomó el segundo y rompió dos veces en el tercero.
La veterana jugará ahora contra la ex número uno del mundo Victoria Azarenka o la decimosexta cabeza de serie belga Elise Mertens.
Williams dijo que no podría permitirse otro comienzo lento si quiere llegar a su quinta final de Grand Slam en tres años.
“Lo estaba sintiendo un poco en mis piernas y una hora después, por alguna razón, tengo más energía. No puedo hacer eso si quiero seguir ganando”, dijo el estadounidense, quien ganó por última vez el US Open en 2014. .
“Vuelvo a jugar el jueves. Estoy acostumbrado a jugar espalda con espalda, pero necesito descubrir cómo empezar un poco más rápido.
Williams aprovecha el cansancio de Pironkova
Como en su partido de tercera ronda contra Sloane Stephens, Williams tuvo un comienzo lento que Pironkova aprovechó en peloteos más largos y con su peligrosa derecha cortada. El descanso pareció inevitable y llegó en el quinto juego cuando el búlgaro, semifinalista en Wimbledon en 2010, conectó un gran revés a dos.
Había señales de que Williams estaba mejorando hacia el final de ese set, y aunque se rompió al principio del segundo set, la estadounidense niveló inmediatamente y luego tuvo un punto de quiebre en el siguiente juego de servicio de Pironkova.
Eso se salvó, pero la ex número 31 del mundo volvió a perder su servicio cuando fue superada y superada en el octavo juego, decidido por un error tras una fenomenal jugada de 26 tiros. Su oponente más condecorada levantó el brazo y dejó escapar un grito de celebración y alivio dentro del casi vacío Estadio Arthur Ashe.
En esta etapa, los puntos ganados por Pironkova en su primer y segundo servicio habían caído de 87% y 70%, respectivamente, hasta 47% y 55% y los errores no forzados aumentaron de cinco a 10. Parecía que los esfuerzos de los cerca de tres -El partido de tres sets contra Alize Cornet en la ronda anterior comenzaba a pasar factura.
Williams también experimentó una competencia de tres sets en su partido de octavos de final, pero su resistencia pareció aumentar a medida que avanzaba este partido. Rompió dos veces más en el tercer set y reservó su lugar en la semifinal con un juego para amar, que contenía su 20 as.
‘Juegas un partido, te vas a casa y sigues cambiando pañales’
La derrota puso fin al regreso de cuento de hadas para el jugador de Plovdiv, quien luego de una lesión en el hombro en 2017 decidió formar una familia y tomarse un descanso del deporte.
Pironkova eligió el torneo Flushing Meadows para marcar su regreso y entró en la etapa de la primera ronda por cortesía de un ranking protegido de 123, la posición que ocupaba la última vez que jugó.
Williams rindió homenaje a la búlgara por alcanzar las semifinales en su primer torneo desde 2017.
“Me muestra lo duras que son las mamás”, dijo la ex campeona. “Siempre que puedes dar a luz a un bebé, honestamente puedes hacer cualquier cosa. Lo vimos hoy, ella jugó increíble.
“Apenas pude ganar un partido cuando volví, así que ella es increíble. Su bebé tiene que ser más joven que el mío: juegas un partido, te vas a casa y sigues cambiando pañales, es como una doble vida”.
Fuente: Bbc.
