Mills Lane, campe\u00f3n universitario de boxeo que no lleg\u00f3 a formar parte del equipo ol\u00edmpico de EE.UU. en 1960 y que desarroll\u00f3 una carrera como fiscal, fiscal de distrito durante dos mandatos, juez de distrito y uno de los mejores \u00e1rbitros de la historia del boxeo, falleci\u00f3 el martes en una residencia cerca de su casa de Reno, Nevada.<\/p>\n\n\n\n
El hijo de Lane, Tommy, declar\u00f3 al Reno Gazette-Journal que su salud hab\u00eda empeorado considerablemente en los \u00faltimos tiempos. Lane sufri\u00f3 un derrame cerebral debilitante hace 20 a\u00f1os que puso fin a su carrera como \u00e1rbitro y le dej\u00f3 incapacitado para hablar.<\/p>\n\n\n\n
“Su situaci\u00f3n general sufri\u00f3 un importante declive”, declar\u00f3 Tommy Lane al peri\u00f3dico. “Fue una partida r\u00e1pida. Estaba c\u00f3modo y rodeado de su familia”.<\/p>\n\n\n\n
Lane, que era marine, gan\u00f3 en 1960 el campeonato de boxeo del peso welter de la NCAA y compiti\u00f3 en las pruebas ol\u00edmpicas de Estados Unidos en San Francisco (California) ese a\u00f1o. Perdi\u00f3 en semifinales. Se hizo profesional cuando a\u00fan estaba en la universidad y, tras perder en su debut como profesional, gan\u00f3 10 combates consecutivos antes de retirarse.<\/p>\n\n\n\n
Lane fue fiscal del distrito del condado de Washoe (Nevada) durante dos mandatos y, a continuaci\u00f3n, juez del tribunal de distrito de Washoe. Despu\u00e9s present\u00f3 un programa de televisi\u00f3n similar a “The People’s Court” en el que juzgaba casos civiles.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, Lane era conocido sobre todo como uno de los mejores \u00e1rbitros de la historia del boxeo. Dirigi\u00f3 muchos de los combates m\u00e1s importantes de la segunda mitad del siglo XX y arbitr\u00f3 combates como los de Muhammad Ali, Mike Tyson, Evander Holyfield, Lennox Lewis y Riddick Bowe, entre muchos otros.<\/p>\n\n\n\n
Su eslogan, “Let’s get it on!”, que utilizaba para abrir los combates, era muy popular y caracter\u00edstico, y se convirti\u00f3 en su firma.<\/p>\n\n\n\n
“Mills Lane fue uno de los mejores \u00e1rbitros de la historia”, declar\u00f3 a Yahoo Sports Richard Steele, uno de los mejores \u00e1rbitros de todos los tiempos. “Mills ten\u00eda un gran criterio y tomaba todas las decisiones en el momento adecuado, nunca demasiado pronto ni demasiado tarde. Era unidireccional todo el tiempo. No se andaba con rodeos. Era fuerte, decidido y coherente. Ten\u00eda experiencia en el Cuerpo de Marines y arbitraba de la misma manera. Los dos est\u00e1bamos en la Infanter\u00eda de Marina y sol\u00edamos hablar de la necesidad de ser fuertes, firmes y mandar en todo momento. \u00c9l me ayud\u00f3 a ser el \u00e1rbitro en el que me convert\u00ed. Era un tipo estupendo y una persona buena, justa y honesta. Le echar\u00e9 de menos. De verdad”.<\/p>\n\n\n\n
Lane arbitr\u00f3 la revancha entre Holyfield y Tyson en el MGM Grand Garden de Las Vegas el 28 de junio de 1997, que se conoci\u00f3 como “The Bite Fight”. Holyfield derrot\u00f3 a Tyson en el MGM Grand ocho meses antes para ganar el t\u00edtulo, pero Tyson estaba molesto con el arbitraje de Mitch Halpern, a quien acus\u00f3 de permitir que Holyfield le diera un cabezazo.<\/p>\n\n\n\n
Halpern fue designado de nuevo para dirigir la revancha, pero cuando la parte de Tyson discuti\u00f3, Halpern se retir\u00f3 para no formar parte de la historia. Lane le sustituy\u00f3 y, en el tercer asalto, se encontr\u00f3 en la poco envidiable situaci\u00f3n de intentar restablecer el orden despu\u00e9s de que Tyson mordiera a Holyfield en la oreja.<\/p>\n\n\n\n
Marc Ratner es ahora ejecutivo de la UFC, pero entonces era director ejecutivo de la Comisi\u00f3n Atl\u00e9tica de Nevada. Cuando Tyson mordi\u00f3 por primera vez a Holyfield, Lane lo descalific\u00f3 inmediatamente. Ratner se subi\u00f3 al delantal del ring y le dijo a Lane: “\u00bfEst\u00e1s seguro?”. Lane permiti\u00f3 que el combate continuara.<\/p>\n\n\n\n
“Sol\u00eda decir a todos mis \u00e1rbitros que pensaran, y cuando le pregunt\u00e9 si estaba seguro, lo pens\u00f3 y tom\u00f3 su decisi\u00f3n”, dijo Ratner a Yahoo Sports. “Fue una situaci\u00f3n salvaje y la manej\u00f3 lo mejor que pudo”.<\/p>\n\n\n\n
Lane fue el \u00e1rbitro en varios combates que fueron dif\u00edciles o inusuales. Dirigi\u00f3 la revancha entre Bowe y Holyfield por el t\u00edtulo indiscutible de los pesos pesados en 1993, cuando James Miller, un parapentista, vol\u00f3 hacia el ring y se enred\u00f3 en las cuerdas durante el combate. Trabaj\u00f3 en la revancha entre Oliver McCall y Lewis en el entonces Las Vegas Hilton el 7 de febrero de 1997. McCall sufri\u00f3 una crisis mental durante el combate y empez\u00f3 a llorar en el ring. Lane detuvo el combate y concedi\u00f3 la victoria a Lewis por nocaut t\u00e9cnico.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n se vio obligado a descalificar a Henry Akinwande en una pelea con Lewis en 1997 en el Caesars Tahoe cuando Akinwande se mostr\u00f3 extremadamente pasivo y sigui\u00f3 aguantando.<\/p>\n\n\n\n
El 28 de agosto de 1998, Lane arbitr\u00f3 un combate por el t\u00edtulo de peso medio entre Robert Allen y Bernard Hopkins en el Hilton de Las Vegas. En el combate se produjeron repetidas agarradas y, al final, cuando Lane intent\u00f3 separarlos, Hopkins se cay\u00f3 y rod\u00f3 fuera del ring. Se lesion\u00f3 un tobillo y no pudo continuar, lo que oblig\u00f3 a declarar el combate nulo.<\/p>\n\n\n\n
Ratner se refiri\u00f3 a esos combates bromeando como “el Grand Slam de la bizarr\u00eda”.<\/p>\n\n\n\n
Lane, sin embargo, manej\u00f3 las situaciones tan bien como cab\u00eda esperar.<\/p>\n\n\n\n
“Era una de las personas m\u00e1s singulares que he conocido”, dijo Ratner. “Era un tipo de ley y orden y muy firme, pero era un tipo maravilloso y me encantaba hablar con \u00e9l y pasar tiempo con \u00e9l. Era un \u00e1rbitro que no se andaba con rodeos y, aunque era un hombre delgado, cuando daba \u00f3rdenes y dec\u00eda a los luchadores que se retiraran, se retiraban porque le respetaban mucho”.<\/p>\n\n\n\n
“Tuve la suerte [como director ejecutivo de la comisi\u00f3n] de contar con Mills, Richard y Joe [Cortez]. Son tres \u00e1rbitros del Sal\u00f3n de la Fama y est\u00e1n entre los mejores \u00e1rbitros de la historia. Tuve mucha suerte de contar con tipos as\u00ed para utilizarlos en mis grandes combates.”<\/p>\n\n\n\n
En 2013, Lane ingres\u00f3 en el Sal\u00f3n de la Fama del Boxeo Internacional.<\/p>\n\n\n\n
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