La ausencia de Brittney Griner pesa en la mente de sus compa\u00f1eras del equipo de baloncesto de Estados Unidos, que intentan llenar el vac\u00edo dejado por su ausencia mientras se preparan para el Campeonato Mundial de la FIBA.<\/p>\n\n\n\n
Se espera que las estadounidenses ganen sin la grinera de 1,90 metros, pero sustituir su esp\u00edritu y su impacto dentro y fuera de la cancha es una tarea dif\u00edcil.<\/p>\n\n\n\n
Griner jug\u00f3 con Estados Unidos en los dos \u00faltimos Juegos Ol\u00edmpicos, pero no est\u00e1 con el equipo en Australia. La jugadora de 31 a\u00f1os se encuentra en una prisi\u00f3n rusa a 9.000 millas de distancia tras ser condenada a nueve a\u00f1os de prisi\u00f3n por posesi\u00f3n de drogas el mes pasado.<\/p>\n\n\n\n
“Creo que echamos de menos a la persona divertida que era”, dijo la estrella estadounidense Breanna Stewart. “Alguien que pod\u00eda reunir a un grupo y mantener una conversaci\u00f3n con todo el mundo y eso demuestra lo centrada que est\u00e1. No siempre se ve la forma en que cuidaba de la gente, especialmente con las superestrellas. La echamos de menos y esperamos que vuelva pronto a casa”.<\/p>\n\n\n\n
Las jugadoras de EE.UU. tienen presente a Griner al no llevar su n\u00famero 15. Durante a\u00f1os, las estadounidenses usaron los n\u00fameros de camiseta 4-15. En el Mundial utilizar\u00e1n el 4-14 y el n\u00famero 16, que llevar\u00e1 Brionna Jones.<\/p>\n\n\n\n
“La mejor manera de honrarla era no dar su n\u00famero”, dijo el director general de USA Basketball, Jim Tooley, a The Associated Press. “Se lo present\u00e9 a nuestros empleados y les gust\u00f3 la idea. Nuestro sistema de numeraci\u00f3n es muy sagrado para nosotros y s\u00f3lo hemos utilizado del 4 al 15 en la historia de nuestra organizaci\u00f3n. Ahora vamos a dar el 16 porque no queremos regalar el 15 de Brittney, ya que habr\u00eda estado aqu\u00ed. Es un peque\u00f1o homenaje a ellas y a que pensamos en ellas”.<\/p>\n\n\n\n
Tooley dijo que recientemente envi\u00f3 un correo electr\u00f3nico a Griner a trav\u00e9s de sus abogados para hacerle saber lo que estaba haciendo USA Basketball. Conoce a Griner desde 2013, cuando acudi\u00f3 por primera vez a una concentraci\u00f3n de Estados Unidos, y cree que habr\u00eda sido genial con este joven equipo que tienen las estadounidenses.<\/p>\n\n\n\n
“Disfruta de cada momento y hace mejores a todos los que la rodean”, dijo Tooley. “Desde que lleg\u00f3 al programa en 2013, ha sido una presencia tan grande dentro y fuera del campo. \u2026 Es simplemente una buena persona”.<\/p>\n\n\n\n
Griner fue una de las m\u00e1ximas anotadoras del equipo en los Juegos Ol\u00edmpicos de Tokio y su presencia de 1,80 metros se eleva sobre las jugadoras estadounidenses incluso sin ella en Sidney.<\/p>\n\n\n\n
“La mantiene ocupada todos los d\u00edas. Es duro”, dijo la seleccionadora estadounidense Cheryl Reeve. “Es muy, muy duro, sobre todo porque estamos en esta competici\u00f3n de baloncesto de Estados Unidos. Es una parte tan importante de muchas de nuestras vidas. Y por eso es un reto”.<\/p>\n\n\n\n
Stewart se hizo eco de los pensamientos de Reeves, diciendo que ser\u00e1 dif\u00edcil abrir el torneo cuando las estadounidenses jueguen contra B\u00e9lgica.<\/p>\n\n\n\n
“Creo que lo m\u00e1s dif\u00edcil va a ser\u2026 el primer partido”, dijo Stewart. “Cuando nos estemos preparando para salir, cuando se digan nuestros nombres para las presentaciones y ella no est\u00e9 all\u00ed”.<\/p>\n\n\n\n
No s\u00f3lo las estadounidenses echan de menos a Griner en Australia. A Kia Nurse, compa\u00f1era de Griner en las Phoenix Mercury y miembro del equipo de Canad\u00e1 en el Campeonato del Mundo, se le saltaron las l\u00e1grimas al hablar de Griner en una comparecencia ante los medios de comunicaci\u00f3n esta semana.<\/p>\n\n\n\n
“BG es la flor y nata de la gente”, dijo sobre la ocho veces All-Star. “Ha sido mucho esta temporada, no tenerla en la cancha, no tener su esp\u00edritu, su energ\u00eda\u2026 y el hecho de que a\u00fan no est\u00e9 en casa es descorazonador”.<\/p>\n