Tiger Woods no se detuvo al cruzar el puente de Swilcan.<\/p>\n\n\n\n
El puente de piedra que cruza una fina quema en el hoyo 18 de St. Andrews ha sido durante mucho tiempo el lugar donde leyendas como Nicklaus y Watson se detuvieron en su \u00faltimo viaje, contemplando la escena y el aprecio de la galer\u00eda. Woods se quit\u00f3 la gorra, levant\u00f3 las manos, redujo la velocidad\u2026 pero no se detuvo. Haga de eso lo que quiera.<\/p>\n\n\n\n
Unos segundos m\u00e1s tarde, mientras caminaba por la calle 18, la emoci\u00f3n le invadi\u00f3. Se sec\u00f3 los ojos mientras las l\u00e1grimas flu\u00edan. En la cercana primera calle, Rory McIlroy y Jordan Spieth – dos de los jugadores que han tomado una medida de su manto – lo vieron pasar. \u00bfSer\u00e1 la \u00faltima vez que Woods juegue un Open Brit\u00e1nico en St. Andrews? Ni \u00e9l mismo est\u00e1 seguro.<\/p>\n\n\n\n
“Llevo haciendo esto desde 1995”, dijo Woods. “No s\u00e9 si ser\u00e9 f\u00edsicamente capaz de jugar otro Open Brit\u00e1nico aqu\u00ed en St. Andrews. Ciertamente siento que podr\u00e9 jugar m\u00e1s Abiertos Brit\u00e1nicos, pero no s\u00e9 si podr\u00e9 jugar cuando vuelva por aqu\u00ed.”<\/p>\n\n\n\n
En este momento, los n\u00fameros no importan realmente. Woods se va a casa antes de tiempo. El jersey rojo permanecer\u00e1 doblado en su equipaje. Las galer\u00edas que le habr\u00edan seguido el fin de semana se dispersar\u00e1n ahora para perseguir a McIlroy o a Spieth o a alguno de los muchos otros no-Tigres que navegan a su paso.<\/p>\n\n\n\n
S\u00f3lo para que conste: Woods hizo un +3 el viernes y un +6 el jueves. Se perdi\u00f3 el corte por una milla en un d\u00eda benigno para la puntuaci\u00f3n, un final desordenado para lo que, hasta el jueves por la ma\u00f1ana, hab\u00eda sido una semana encantadora para Woods.<\/p>\n\n\n\n
Durante casi un cuarto de siglo, la explicaci\u00f3n f\u00e1cil de la psicolog\u00eda pop de por qu\u00e9 Woods gan\u00f3 tantos majors y Phil Mickelson no lo hizo fue que Woods era un asesino a sangre fr\u00eda y Mickelson era un tipo demasiado agradable. Mientras que Woods manten\u00eda una distancia g\u00e9lida con todo el mundo -fans, medios de comunicaci\u00f3n, compa\u00f1eros de juego-, Mickelson era c\u00e1lido, simp\u00e1tico, firmaba aut\u00f3grafos en cada oportunidad que se le presentaba y sonre\u00eda mientras Woods frunc\u00eda el ce\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
Esa din\u00e1mica de luz y oscuridad siempre fue demasiado simplista; el exterior alegre de Phil ocultaba una despiadada vena competitiva, para empezar. Pero despu\u00e9s de ver a Woods en acci\u00f3n (y en la inacci\u00f3n) esta semana en el Open Championship, es interesante observar que mientras Woods se deleita ahora con el amor de la clase dirigente del golf, es una sombra vacilante de su antiguo yo en el campo.<\/p>\n\n\n\n
Por supuesto, hay una explicaci\u00f3n mucho m\u00e1s obvia para los problemas de Woods: el hombre estuvo a punto de morir en un accidente de coche en febrero de 2021, y todav\u00eda se est\u00e1 recuperando de esa cat\u00e1strofe. Pero lo que resulta fascinante es c\u00f3mo Woods, aparentemente, a estas alturas de su carrera, se est\u00e1 dando cuenta por fin del inminente ocaso. Lleg\u00f3 a la cima de la monta\u00f1a, pero lo hizo pr\u00e1cticamente solo. Est\u00e1 buscando compa\u00f1\u00eda en el viaje de vuelta.<\/p>\n\n\n\n
Woods se pas\u00f3 sus a\u00f1os de campe\u00f3n mirando a todos los que le rodeaban con desd\u00e9n, si no con total repugnancia. Ahora, se ha convertido en un amigo cercano de muchos de los jugadores de la nueva generaci\u00f3n; Justin Thomas incluso lo considera como un hermano mayor. Se inclina ante los aficionados que antes ignoraba. Ofrece respuestas reflexivas -bueno, no enlatadas, al menos- en las reuniones con los medios de comunicaci\u00f3n que antes habr\u00eda omitido despu\u00e9s de rondas terribles como la del jueves.<\/p>\n\n\n\n
Est\u00e1 disfrutando del abrazo de los guardianes del golf, y est\u00e1 defendiendo la historia y el legado del juego incluso cuando el LIV Golf invade cada vez m\u00e1s el territorio del PGA Tour. Puede que esta nueva actitud inclusiva no le haga ganar m\u00e1s torneos, pero podr\u00eda darle algo de tranquilidad. Y luego, ese paseo final por el 18, la emoci\u00f3n fluyendo m\u00e1s libremente que quiz\u00e1s nunca en el campo.<\/p>\n\n\n\n
“El calor y la ovaci\u00f3n en el 18 me afectaron”, dijo Woods. “Sent\u00ed que [los compa\u00f1eros de juego Matt Fitzpatrick y Max Homa] se deten\u00edan en el tee del 18, y fue simplemente incre\u00edble, la cantidad de comprensi\u00f3n y respeto de toda la gente involucrada en este evento”.<\/p>\n