A lo largo de la fachada de las tribunas que se ciernen sobre el primer tee y el green del 18 de St. Andrews cuelga una pancarta que reza “Todo ha llevado a esto”. Es una frase conmovedora, y tambi\u00e9n es cierta: el golf comenz\u00f3 en las colinas escocesas hace siglos, se extendi\u00f3 por todo el mundo y, esta semana, vuelve a su patria ancestral.<\/p>\n\n\n\n
Andrews representa la historia y la tradici\u00f3n del golf, un elemento crucial del juego en un momento en el que gran parte del deporte se est\u00e1 alejando de ese legado. Desde el \u00faltimo Open Championship, el LIV Golf, el tour independiente respaldado por Arabia Saud\u00ed, ha pasado de ser una especulaci\u00f3n chismosa a una operaci\u00f3n seria y a una amenaza existencial.<\/p>\n\n\n\n
Andrews -y quiz\u00e1s un poco influenciado por la gloria y la majestuosidad de un lugar que \u00e9l llam\u00f3 su campo favorito en el mundo- Tiger Woods se explay\u00f3 sobre el LIV Golf y lo que \u00e9l ve como sus deficiencias. Comenz\u00f3 indicando que cree que el director general de LIV Golf, Greg Norman, “ha hecho algunas cosas que no creo que sean en el mejor inter\u00e9s de nuestro juego”, y m\u00e1s tarde centr\u00f3 su atenci\u00f3n en los jugadores que han optado por el dinero garantizado y la estructura de torneos m\u00e1s f\u00e1cil de LIV.<\/p>\n\n\n\n
“Creo que lo que han hecho es dar la espalda a lo que les ha permitido llegar a esta posici\u00f3n”, dijo Woods. “Algunos jugadores nunca han tenido la oportunidad de experimentarlo siquiera. Han pasado de las filas amateurs a esa organizaci\u00f3n y nunca han tenido la oportunidad de jugar aqu\u00ed y de saber lo que se siente al jugar un calendario del Tour o al jugar en algunos grandes eventos”.<\/p>\n\n\n\n
Woods indic\u00f3 que los jugadores de la LIV se est\u00e1n arriesgando a perderse algunos de los aspectos m\u00e1s importantes de este deporte. “Puede que algunos de estos jugadores no tengan nunca la oportunidad de jugar en los grandes campeonatos”, dijo. “Esa es una posibilidad. Todav\u00eda no lo sabemos con seguridad. Son los organismos de los grandes campeonatos los que tienen que tomar esa decisi\u00f3n. Pero es una posibilidad, que algunos jugadores nunca, nunca tengan la oportunidad de jugar en un campeonato importante, nunca tengan la oportunidad de experimentar esto aqu\u00ed mismo, caminar por las calles del Augusta National”.<\/p>\n\n\n\n
LIV Golf est\u00e1 financiado por el Fondo de Inversi\u00f3n P\u00fablica soberano de Arabia Saud\u00ed, que ha prometido 2.000 millones de d\u00f3lares para el circuito independiente en los pr\u00f3ximos a\u00f1os. Los cr\u00edticos han acusado a la LIV y a sus jugadores de “lavado deportivo”, utilizando el deporte y el dinero para disimular las cr\u00edticas a las violaciones de los derechos humanos por parte de Arabia Saud\u00ed.<\/p>\n\n\n\n
Los torneos de la LIV se disputan a 54 hoyos, sin cortes, y todos los jugadores que se inscriben tienen garantizado un cheque al final del evento. Woods tuvo poca paciencia con ese formato.<\/p>\n\n\n\n
“Puedo entender que 54 hoyos es casi como un mandato cuando llegas al Senior Tour. Los chicos son un poco m\u00e1s viejos y est\u00e1n un poco m\u00e1s golpeados”, dijo Woods. “Pero cuando est\u00e1s en esta edad joven y algunos de estos chicos -realmente son chicos que han pasado del golf amateur a esa organizaci\u00f3n- las pruebas de 72 hoyos son parte de ello. Antes ten\u00edamos pruebas de 36 hoyos para los grandes campeonatos”.<\/p>\n\n\n\n
Woods tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 que la LIV elimina uno de los incentivos del golf: el impulso de jugar mejor para que te paguen m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
“Lo que hacen estos jugadores por el dinero garantizado, \u00bfcu\u00e1l es el incentivo para practicar?”, dijo. “\u00bfCu\u00e1l es el incentivo para salir y gan\u00e1rselo en la tierra? S\u00f3lo te pagan un mont\u00f3n de dinero por adelantado y juegas unos cuantos eventos y 54 hoyos. Ponen m\u00fasica a todo volumen y tienen todos esos ambientes que son diferentes”.<\/p>\n\n\n\n
El contrapunto es que es f\u00e1cil ignorar el encanto del dinero cuando eres Tiger Woods y vales m\u00e1s o menos mil millones de d\u00f3lares. Todo lo que Woods necesita para jugar ahora es la historia y el legado, y siendo realistas, ni siquiera eso. Despu\u00e9s de todo, es Tiger Woods.<\/p>\n\n\n\n
Proyecta una sombra monumental sobre el juego, ahora y durante d\u00e9cadas. Sin la bendici\u00f3n de Woods, el LIV carecer\u00e1 de una medida significativa de credibilidad en el deporte. Si eso es una raz\u00f3n para evitar la LIV es una pregunta que cada jugador debe responder por s\u00ed mismo. Pero es muy posible que elegir LIV, aunque sea rentable, no lleve a un jugador a acercarse de nuevo a los majors.<\/p>\n\n\n\n
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