La NBA ha anunciado oficialmente las identidades de los 28 jugadores que conformarán los equipos en el Rising Stars, el evento que marcará el inicio de las festividades del NBA All-Star Weekend 2024. Entre los seleccionados se encuentra el alero mexicano del Miami Heat, Jaime Jáquez Jr., quien ha sido reconocido como uno de los 11 novatos más destacados de la temporada.
Estos novatos se enfrentarán a un combinado de 10 jugadores de segundo año, entre los cuales destacan Paolo Banchero y Walker Kessler.
La inclusión de Jáquez Jr. no toma por sorpresa, ya que el jugador mexicano se perfila como uno de los contendientes para el premio al Novato del Año. Sus estadísticas de 13.5 puntos, 3.8 rebotes, 2.7 asistencias y un impresionante 50.5 por ciento de aciertos en campo, registradas en 41 partidos con el Heat, son una evidencia innegable de su potencial.
Su papel en el sistema de juego de Erik Spoelstra ha ido creciendo progresivamente, convirtiéndose en una pieza esencial para el equipo de la Florida. El ‘Rookie Ladder’ oficial de la NBA lo posiciona como el tercer candidato para ganar el premio, solo detrás de Chet Holmgren de Oklahoma Thunder y Victor Wembanyama de San Antonio Spurs.
Jáquez Jr., proveniente de la UCLA, se convierte así en el segundo jugador mexicano en participar en un fin de semana de estrellas de la NBA, pues el primero fue Juan Toscano-Anderson, quien tuvo un destacado desempeño en el concurso de clavadas durante la edición de 2022.
Toscano-Anderson llegó a la final de la competencia, acumulando 87 puntos en sus dos primeros mates completos, aunque finalmente cayó ante Obi Toppin de los New York Knicks en la última ronda, quien se llevó la victoria con un marcador de 92-62.
Jáquez contribuirá al equipo estelar de novatos, liderado por Wembanyama y Holmgren, así como por Brandon Miller (segundo pick global) y Scoot Henderson (tercer pick global). A pesar de ser el segundo pick más bajo en la plantilla de rookies, siendo seleccionado en el puesto 18, Jáquez se presenta como un elemento valioso.
Cabe destacar que ocho jugadores de la NBA G-League tendrán participación, integrándose con ambos equipos.
El enfrentamiento entre novatos y jugadores de segundo año, que marcará el inicio del fin de semana de estrellas, está programado para el viernes 16 de febrero a las 20:00 horas de la Ciudad de México, en Indianápolis.
