Tras un breve noviazgo, Doc Rivers ha llegado a un principio de acuerdo para convertirse en el próximo entrenador de los Milwaukee Bucks, según informaron fuentes a ESPN el miércoles.
Rivers, un analista de la NBA de ESPN que recientemente llevó a los Philadelphia 76ers a tres viajes consecutivos a las semifinales de la Conferencia Este, surgió como el principal objetivo inmediatamente después del despido de Adrian Griffin. Las partes negociaron hasta bien entrada la noche del martes y la mañana del miércoles antes de llegar a un acuerdo, según las fuentes.
A pesar de tener el segundo mejor récord en la Conferencia Este, los Bucks despidieron a Griffin sólo 43 partidos después de su carrera como entrenador jefe, en gran parte porque la organización llegó a creer que podía encontrar una mejora que diera al equipo una mejor oportunidad de competir por un campeonato, dijeron las fuentes.
Basándose en los logros y la disponibilidad de Rivers, el gerente general Jon Horst planeó perseguirle y le convenció para que aceptara el trabajo y persiguiera su segundo título de la NBA como entrenador.
Los Bucks creen que el historial de Rivers como entrenador de tándems de estrellas lo hace especialmente adecuado para maximizar a Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard.
Un entrenador asistente de alto nivel que está siendo considerado para unirse a Rivers en Milwaukee es Dave Joerger, según fuentes de ESPN. Joerger, el ex entrenador en jefe de los Memphis Grizzlies y Sacramento Kings, pasó tres temporadas con Rivers en Filadelfia.
Rivers tiene una larga historia en Milwaukee, donde fue un guardia All-American para Marquette a principios de 1980.
Lleva 16 temporadas consecutivas ganando desde que ganó el título de la NBA con los Boston Celtics en 2008, una racha sólo superada por Gregg Popovich, Phil Jackson y Pat Riley, según ESPN Stats & Information. Sus 1.097 victorias en temporada regular son las novenas en la historia de la NBA, y sus 111 victorias en playoffs son las cuartas de todos los tiempos.
Rivers tiene obstáculos que superar en la postemporada, incluyendo 10 partidos 7 perdidos en su carrera y una racha que incluye cinco consecutivos. También ha perdido nueve partidos seguidos con la posibilidad de llegar a las finales de conferencia, según ESPN Stats & Information.
No obstante, Rivers tiene la oportunidad de reforzar la defensa de los Bucks y mantenerlos en la lucha por el primer puesto de la Conferencia Este. Después de ser despedido por los 76ers al final de la temporada pasada, Rivers fue uno de los candidatos a Frank Vogel para el puesto de entrenador de los Phoenix Suns, dijeron las fuentes, antes de aceptar un papel de analista en ESPN y ABC en la cobertura de los partidos de la NBA.
“Le deseamos lo mejor a Doc y estamos deseando documentar el próximo capítulo de su carrera como entrenador. Tenemos una amplia lista de comentaristas de gran talento que seguirán sirviendo a los aficionados de la NBA con tremenda habilidad, pasión y experiencia”, dijo David Roberts, jefe de producción de eventos y estudios de ESPN, en un comunicado.
Griffin tenía un récord de 30-13 (.698), pero los Bucks habían bajado del cuarto puesto en eficiencia defensiva la temporada pasada al 22º, aunque parte de ello debía atribuirse a la pérdida del escolta All-Star Jrue Holiday.
Bajo inmensas expectativas, Griffin fue contratado para sustituir a Mike Budenholzer en junio y se le encomendó la tarea de incorporar su sistema a un equipo de estrellas veteranas. Según las fuentes, Horst cree que Griffin se convertirá en un buen entrenador jefe de la NBA, pero había perdido la confianza en que pudiera hacerlo dentro del plazo de la ventana de campeonato inmediato de los Bucks.
