El jeque qatarí Jassim bin Hamad al Thani ha comunicado a la familia Glazer, que controla el Manchester United Plc (MANU.N), que no mejorará su oferta para adquirir el emblemático club de fútbol por más de 6.000 millones de dólares, según personas familiarizadas con el asunto.
La decisión deja en una posición más fuerte a Jim Ratcliffe, presidente de Ineos, que sigue en la puja por el Manchester United. Ratcliffe ha ofrecido comprar sólo una participación del 25% en el club, lo que permitiría a algunos de los Glazer hacer caja, y aún no está claro si llegará a un acuerdo.
No se pudo conocer el valor exacto que la oferta de Ratcliffe infiere al Manchester United, pero las fuentes dijeron que era superior a la oferta de Jassim, de más de 6.000 millones de dólares. El Manchester United está valorado actualmente en bolsa en 3.300 millones de dólares.
Jassim, que también había prometido invertir más de 1.700 millones de dólares en el Manchester United después de adquirirlo, sigue queriendo un acuerdo, pero ha informado a la familia Glazer de que no tiene sentido seguir en la puja tras nueve meses de negociaciones infructuosas, dijeron las fuentes.
Jassim no habría recurrido a deuda alguna para adquirir el Manchester United y su oferta habría amortizado la deuda existente del club, que neta de efectivo asciende a más de 600 millones de dólares, añadieron las fuentes.
Las fuentes pidieron no ser identificadas porque el asunto es confidencial. Los representantes de Jassim declinaron hacer comentarios, mientras que los del Manchester United y Ratcliffe no respondieron inmediatamente a una petición de comentarios. Sky News informó el sábado de que Jassim se retiraba de la puja.
Las expectativas de valoración de los Glazer han sido agresivas basándose en otros acuerdos futbolísticos. El año pasado, la adquisición del Chelsea Football Club por 3.100 millones de dólares por un grupo inversor dirigido por Todd Boehly y Clearlake Capital lo valoró en 5,7 veces los ingresos de su último ejercicio.
Valorar el Manchester United por encima de la oferta de Jassim, a 7.000 millones de dólares por ejemplo, equivaldría a multiplicar por 11 los ingresos del club en los últimos 12 meses, según datos de LSEG.
La familia Glazer, que hizo fortuna en el sector inmobiliario, el comercio minorista y la sanidad y también es propietaria de los Tampa Bay Buccaneers de la NFL, compró el equipo por 790 millones de libras (960 millones de dólares) en 2005. Los seis descendientes de Malcolm Glazer, fallecido en 2014, controlan en conjunto el 96% de las acciones con derecho a voto del Manchester United.
El club anunció en noviembre de 2022 que los Glazer estaban estudiando la posibilidad de deshacerse de su propiedad.
El Manchester United, 20 veces campeón de Inglaterra, tiene más de 650 millones de seguidores en todo el mundo, según la empresa de estudios de mercado Kantar. Un gran número de ellos ha estado clamando por un cambio de propiedad.
La razón es que los Glazer han supervisado un importante declive de la fortuna del club, que sólo ganó el último de sus 20 títulos de la máxima categoría en la última temporada del ex entrenador Alex Ferguson al frente del equipo, en 2012-13.
