La saga de si Paulo Costa podría o no pelear contra Khamzat Chimaev el 21 de octubre en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, terminó el miércoles por la tarde cuando Costa fue declarado médicamente no apto y el ex campeón de peso wélter Kamaru Usman pasó a ocupar el lugar.
El director ejecutivo de la UFC, Dana White, anunció el cambio en las redes sociales.
El combate entre Usman y Chimaev se celebrará en el peso medio, y el ganador obtendrá la próxima oportunidad por el título de peso medio, dijo White a Yahoo Sports.
El combate entre Chimaev y Costa estaba previsto que se celebrara en el peso medio y Usman quería ascender después de perder dos combates consecutivos por el título welter contra Leon Edwards.
Costa fue operado del codo derecho a causa de una bursitis y se consideró que no estaba en condiciones de participar en un combate tan cercano. Usman, que no ha peleado desde el 18 de marzo, cuando perdió contra Edwards en Londres.
El combate enfrentará a Chimaev, número 4 en la clasificación del peso welter de la UFC, contra Usman, al que la UFC clasifica como el número 7 libra por libra. Con el combate principal, que enfrentará al número 2, Alex Volkanovski, contra el número 3, Islam Makhachev, por el título del peso wélter, la cartelera presenta a tres de los siete mejores luchadores del mundo en la categoría libra por libra.
Chimaev ocupa el puesto número 5 en la clasificación mundial libra por libra de Yahoo Sports, Volkanovski el 2 y Usman el 7.
Usman es un luchador como Chimaev, mientras que Costa es conocido como un potente delantero. White cree que el cambio podría convertirlo en un mejor combate.
“Quién sabe cómo lo enfocarán, pero hay que pensar que con la pelea de Costa, Khamzat probablemente tenía que estar pensando en salir y derribarlo”, dijo White a Yahoo Sports. “Pero con Usman y su lucha, en realidad podría convertirse más en una guerra de pie”.
Chimaev es una máquina de derribos, pero la defensa contra derribos de Usman es de 97,3, la primera en la historia de la UFC.
White estaba de buen humor después de organizar Makhachev-Volkanovski después de que Charles Oliveira se retirara por un mal corte y luego Chimaev-Usman después de los problemas de Costa.
Estaba más extasiado de lo normal al hablar de los luchadores del combate principal y del coestelar.
“Esto es lo que debería ser la lucha”, dijo White. “No sé si viste lo que dijo [el excampeón de peso ligero] Khabib [Nurmagomedov]. Él dijo: ‘Hermano, somos campeones de UFC. Peleas contra King Kong si llega al peso’. Eso es lo que hace que pelear sea tan divertido. Todos están tomando estas peleas a poco más de una semana y todos están aceptando el riesgo. Ellos creen en sí mismos. Y a mi modo de ver, esto es lo que hace que este deporte sea tan grande, cuando tienes campeones del mundo o tipos que están entre los cinco mejores del mundo y esa es su mentalidad.
“Cuando es así, no hay mejor deporte en el mundo. Eso es lo que hace tan grande a la UFC, la mentalidad de estos luchadores”.
