Estaba claro desde hace meses. Todo el mundo lo daba por hecho. Y a esas alturas, tras ganar 13 de las 16 carreras disputadas hasta llegar a este GP de Qatar, la fecha de su título era casi lo de menos. Era solo cuestión de tiempo. De muy poco tiempo.
Y llegó este sábado en la cita al sprint del GP de Qatar, con la carrera de este domingo aún por disputarse más otros 5 Grandes Premios de margen. Ese es el tiempo que le sobró a Max Verstappen, que desde este sábado es nuevo tricampeón de F1.
Max conquistó el Mundial de F1 de 2023 de una forma aplastante, sin oposición, siendo casi invencible al volante de su Red Bull RB19. Y paradójicamente, lo hizo en una manga en la que, extrañamente, no estaba siendo protagonista. Se proclamó campeón antes de que acabara la sprint, a 7 giros para el final de los 19 totales. Y luego, quiso ir a por el triunfo para completar una gran remontada. Pero Piastri logró aguantar el tipo.
No pudo ganar una carrera sprint accidentada, con hasta dos ‘safety car’, pero confirmó lo mejor: su tercera corona.
Checo’ Pérez, el único con opciones matemáticas antes de este GP, le entregó el cetro antes, con un accidente con Esteban Ocon. Si el mexicano era 4º o peor en la sprint, Max era campeón.
El de Guadalajara no acabó y el neerlandés se proclamó de nuevo rey por la mayor diferencia de la historia de la F1, un total de 184 puntos (que pueden ser más porque aún faltan 6 carreras). Sin embargo, en plena cita, ni lo celebró.
Se mantuvo concentrado en sus opciones de ganar la manga al sprint. Así es Max, un campeón insaciable. Un animal competitivo sin límites. Le daba igual el cetro. Quería vencer.
Tras una mala salida, sorprendido por los pilotos que habían arriesgado saliendo con el blando (Russell y Sainz), llegó a ser 5º. Pero las gomas blandas empezaron a desfallecer, y con ello, Verstappen se hizo gigante.
Se encontraba tras el segundo ‘safety car’ en la tercera posición a falta de pocos giros. Lideraba Piastri por delante de un Russell ya sin neumáticos, con Max 3º con la goma media a máximo rendimiento y Sainz cuarto, teniendo que defenderse con el blando de Norris, que llevaba el medio.
La carrera se reanudó a falta de 5 giros. Verstappen quería ganar a lo grande, pero lo tenía muy complicado. A falta de 3 vueltas, pasaba a George Russell y tenía a 2.5 a Oscar Piastri. Iba a por todas.
Solo le importaba ganar. No quería otra cosa que vencer, pero Oscar se lo impidió. El australiano logró así su primer triunfo al sprint, a la espera de poder ganar más pronto que tarde su primera carrera dominical.
Segundo fue Verstappen, por delante de Norris (3º), que logró remontar tras una mala salida y George Russell (4º), con Hamilton en la 5ª posición tras una muy buena remontada desde la 12ª plaza.
