Jannik Sinner completó una metódica remontada ante Carlos Alcaraz el martes en las semifinales del Abierto de China para convertirse en el primer jugador en registrar cuatro victorias a nivel de circuito ante el español. Con una victoria por 7-6(4), 6-1, el italiano mejora a 4-3 en el Lexus ATP Head2Head de la pareja y asciende al No. 4 en el Pepperstone ATP Live Rankings, colocándose en una nueva cima en su carrera.
Sinner se convertirá en el segundo italiano en la historia del Pepperstone ATP Rankings en alcanzar el Top 5, uniéndose a Adriano Panatta.
Con un balance de 5-3 esta temporada en semifinales, Sinner se enfrentará a Daniil Medvedev en la final del miércoles, en la que el italiano buscará su tercer título individual del circuito en 2023 y el noveno en total. El jugador de 22 años tiene un balance de 0-6 contra Medvedev, incluidas dos finales perdidas esta temporada en Rotterdam y Miami.
Tras su segunda victoria contra Alcaraz en tres enfrentamientos esta temporada, el italiano habló de la floreciente rivalidad entre ambos en el Lexus ATP Head2Head.
“Sin duda en el top [de los grandes partidos que he jugado]”, dijo sobre la victoria del martes. “Diría que todos los partidos contra él son muy duros. Siempre nos mostramos un gran respeto, los dos jugamos muy bien. Cuando jugamos el uno contra el otro, intentamos mantenernos en nuestros límites”.
“Hoy he jugado un poco mejor en los momentos importantes. En el segundo set, iba 6-1, pero él tuvo muchas oportunidades y yo intenté mantener la concentración. Y, obviamente, el primer set fue un poco más como una montaña rusa e intenté mantenerme ahí mentalmente y, obviamente, estoy muy contento con el rendimiento”.
Sinner fue dos veces por detrás en el marcador en el primer set y tuvo que luchar contra dos puntos de ruptura para evitar un desastroso 0-3 inicial en Pekín. A partir de la mitad del set, de una hora y 13 minutos de duración, empezó a tomar el control del partido con un brillante control direccional desde la línea de fondo y lo que acabó siendo una marca perfecta de 15 de 15 en puntos de red.
Después de ganar un tie-break en el que nunca se vio por detrás en el marcador, Sinner rompió para abrir el segundo set y luego luchó contra un combinado de cinco puntos de ruptura en juegos de devolución consecutivos para construir una ventaja de 3-1. Esas luchas parecieron quebrar el espíritu de Alcaraz, ya que Sinner encadenó cuatro juegos consecutivos para cerrar el partido. El italiano se benefició de los 20 errores no forzados de derecha de Alcaraz, que empezó a mostrar grietas en el tie-break inicial.
“Creo que la ejecución fue muy bien”, dijo Sinner sobre su plan de juego. “Sobre todo intentando mantener la agresividad, porque cuando tiene mucho tiempo juega muy bien y muy agresivo”.
Alcaraz no había perdido ningún set de camino a semifinales. Con la derrota cayó a 9-4 contra los 10 mejores de esta temporada.
Los tres enfrentamientos Lexus ATP Head2Head de esta temporada entre Sinner y Alcaraz se han producido en semifinales, con victoria de Alcaraz en Indian Wells y de Sinner en Miami.
