La soberbia Nueva Zelanda anotó la increíble cifra de 14 ensayos y 96 puntos contra Italia en el Grupo A para situarse a las puertas de los cuartos de final de la Copa Mundial.
Conscientes de que una derrota les eliminaría, los All Blacks se pusieron con una ventaja de 49-3 en el descanso. Al final se impusieron por 96-17, con un triplete del medio scrum Aaron Smith a los 33 minutos.
Los All Blacks se asegurarán un puesto en los octavos de final si ganan a Uruguay en su último partido de la liguilla, el jueves.
Italia debe vencer a la anfitriona Francia en su próximo partido para alcanzar por primera vez los cuartos de final de un Mundial. Con esta victoria, los All Blacks ascienden al segundo puesto del Grupo A, empatados a puntos con Italia, a la que ahora superan en los enfrentamientos directos.
El pase de Nueva Zelanda a los octavos de final estaba en entredicho, ya que su partido contra Italia era esencialmente un duelo en el que el ganador se lo llevaba todo.
Pero, desde su derrota en la jornada inaugural ante Francia (su primera derrota en la fase de grupos de la Copa Mundial), los All Blacks han vapuleado a Namibia por 71-3 y han anotado más de 90 puntos contra Italia, un equipo de primer nivel.
Fue la victoria más abultada en la Copa Mundial de este año y la mayor de Nueva Zelanda en el torneo desde que se impuso a Portugal por 108-13 en 2007.
El equipo de Ian Foster comenzó de forma brillante, con Will Jordan lanzándose de forma fabulosa por la esquina, tras una magnífica patada cruzada de Beauden Barrett.
Italia devolvió el golpe con un penal, pero Smith, Mark Telea y Ardie Savea anotaron en cuatro minutos frenéticos para dar a Nueva Zelanda el punto de bonificación y una ventaja de 28-3 en el minuto 21. Y esas anotaciones hicieron que el resultado pareciera inevitable.
Y esos tantos hicieron que el resultado pareciera inevitable. Smith cruzó dos veces más para su hat-trick antes de que Savea añadiera su segundo ensayo para completar el marcador de la primera mitad.
Tras la reanudación, Brodie Retallick, Dalton Papali’i, Dane Coles y Damian McKenzie marcaron para dar a los All Blacks una ventaja de 75-10 a los 66 minutos.
Jordan y Coles sumaron su segunda anotación del partido antes de que Anton Lienert-Brown anotara el último ensayo de Nueva Zelanda a cinco minutos del final.
El resultado fue una humillación para Italia, al tiempo que reafirmó la reputación de Nueva Zelanda como una de las favoritas del torneo.
