Desde su conocimiento del juego hasta su decisión de marcar el comienzo de una era de mayor cohesión racial, el veterano ejecutivo de los Cowboys era a la vez bueno en su trabajo y buena persona. Ni que decir tiene que su impacto en el deporte fue profundo.
La NFL sufrió un duro golpe el jueves tras confirmarse el fallecimiento de Gil Brandt, miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional y primer vicepresidente de personal de jugadores de los Dallas Cowboys entre 1960 y 1988. Si el nombre te suena, es porque Brandt ocupa un lugar especial en la historia de los Cowboys. De hecho, fue él quien ayudó a transformar el equipo de una franquicia de expansión en 1960 a uno de los nombres más reconocidos de la NFL en la actualidad. Tenía 91 años.
Junto con el entonces entrenador Tom Landry y el director general Tex Schramm, Brandt participó en cinco Super Bowl, ganó dos campeonatos y 20 temporadas consecutivas de victorias entre 1966 y 1985. Los dos títulos fueron cortesía de una victoria en la Super Bowl VI sobre los Miami Dolphins (24-3) y una victoria en la Super Bowl XII sobre los Denver Broncos (27-10).
Para reiterar, fue Brandt quien ayudó a llevar el sector de ojeadores de la NFL al siguiente nivel, introduciendo el uso de ordenadores y algoritmos en el proceso de evaluación de jugadores. Para ello, supervisó la selección en el draft del quarterback del Salón de la Fama Roger Staubach (la 129ª elección en el Draft de la NFL de 1964, 10ª ronda) y los fichajes en la agencia libre no reclutados del receptor abierto del Salón de la Fama Drew Pearson, el back defensivo Cliff Harris (1970) y el finalista del Salón de la Fama del Pro Football de 2018 Everson Walls.
Prueba no sólo de su efecto, sino también de su carácter, fueron las palabras de recuerdo ofrecidas por el ya mencionado Walls, quien, de hecho, citó a Brandt como uno de los primeros evaluadores de la NFL en considerar seriamente las universidades históricamente negras (HBCU) como fuentes potenciales de talento para la NFL. Esto, por supuesto, tiene mucho sentido, ya que Walls (Grambling State), junto con el receptor Bob Hayes (Florida A&M), miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, fueron dos de sus mayores descubrimientos en la exploración de HBCU. Además, Brandt contribuyó a que los Cowboys convirtieran al liniero defensivo Ed “Too Tall” Jones en el primer número 1 del draft procedente de una HBCU, Tennessee State, en el draft de la NFL de 1974.
