El delantero brasileño Neymar se unió al Al-Hilal de la Pro League saudí procedente del campeón francés Paris St-Germain.
Se entiende que el acuerdo por el exjugador del Barcelona tiene un valor aproximado de 90 millones de euros (77,6 millones de libras esterlinas) más complementos.
Neymar, quien se unió al PSG por una tarifa récord mundial de £ 200 millones en 2017, quedó fuera de su equipo para el sorteo de la Ligue 1 del sábado contra Lorient.
El jugador de 31 años no formaba parte de los planes del técnico Luis Enrique para la nueva temporada.
Su salida también se ajusta a la estrategia del PSG de alejarse de la era de los ‘Galácticos’ de fichar jugadores de alto perfil por grandes honorarios y salarios significativos, con Lionel Messi también dejando el club a principios de este verano.
“Estoy aquí en Arabia Saudita, soy Hilali”, dijo Neymar en un video publicado en las cuentas de redes sociales del club.
Se entendió que el delantero ganaba un ingreso anual en la región de 25 millones de euros (£ 21,6 millones) en el lado francés.
Según los informes, recibirá 150 millones de euros (£ 129,2 millones) al año en Arabia Saudita, seis veces la cantidad que ganó en el PSG, después de haber firmado un contrato de dos años.
El brasileño hizo 173 apariciones para el PSG, ayudando al club a ganar 13 trofeos, incluidos cinco títulos de la Ligue 1, además de llegar a la final de la Liga de Campeones de 2020.
“Siempre es difícil decir adiós a un jugador increíble como Neymar, uno de los mejores jugadores del mundo”, dijo Nasser Al-Khelaifi, presidente y director ejecutivo del PSG.
“Nunca olvidaré el día que llegó al Paris St-Germain y lo que ha aportado a nuestro club y a nuestro proyecto durante los últimos seis años”.
El tiempo de Neymar en la capital francesa también se ha visto obstaculizado por una serie de lesiones en el tobillo.
Se sometió a una cirugía en marzo que hizo que se perdiera el resto de la temporada y solo volvió a entrenar en julio.
El delantero se perdió dos de los partidos de Brasil en la Copa del Mundo de 2022 después de lesionarse en su primer partido de grupo.
También se perdió la Copa América 2019 tras sufrir una rotura de ligamentos en el tobillo derecho y estuvo fuera varias semanas en 2021 por una lesión similar.
La salida de Neymar se produce dos días después de que Kylian Mbappé del PSG se reincorporara a los entrenamientos del primer equipo tras conversaciones positivas con el club.
El delantero de Francia, de 24 años, había estado en un punto muerto en medio del deseo de unirse al Real Madrid, pero ahora podría extender su contrato en el PSG, y su contrato actual vence el próximo verano.
Mbappé también se quedó fuera de la convocatoria para el partido contra el Lorient y vio el encuentro desde la grada.
El mes pasado, el PSG autorizó a Al-Hilal a hablar con Mbappé después de que el equipo saudí hiciera una oferta récord mundial de 259 millones de libras esterlinas.
Neymar continúa una notable ola de gastos de verano por parte de los clubes saudíes, lo que subraya la ambición de la liga de ser una de las principales competiciones del mundo en los próximos años.
Karim Benzema, N’Golo Kante, Jordan Henderson, Ruben Neves, Sadio Mane y Roberto Firmino se han mudado a Arabia Saudita.
La superestrella de Portugal, Cristiano Ronaldo, se unió a Al-Nassr procedente del Manchester United en enero.
Los nuevos compañeros de equipo de Neymar incluyen al excapitán de los Wolves Ruben Neves, el excentral del Chelsea Kalidou Koulibaly y Sergej Milinkovic-Savic, exjugador de la Lazio, quienes fueron fichados por grandes honorarios.
Después de que Riyad Mahez dejó el Manchester City para unirse al Al-Ahli en julio, Pep Guardiola dijo que el músculo financiero de la liga saudí ha “cambiado el mercado”.
“Hace unos meses, cuando Cristiano [Ronaldo] era el único que se iba, nadie pensó que tantos jugadores de primer nivel jugarían en la liga saudí”, dijo el técnico del City.
“En el futuro habrá más y por eso los clubes deben estar al tanto de lo que está pasando.
“No sé cuánto tiempo lo sostendrán, pero la sensación es que se quedarán. Los jugadores quieren aprovechar esta experiencia para jugar en esa liga y lo pueden lograr”.
