Wimbledon está listo para donar más de £ 500,000 para ayudar a Ucrania después de la “difícil decisión” de levantar la prohibición a los jugadores rusos y bielorrusos.
El All England Club (AELTC) y la Lawn Tennis Association (LTA) también financiarán el alojamiento de los jugadores ucranianos.
A los rusos y bielorrusos no se les permitió jugar el año pasado en respuesta a la invasión rusa de Ucrania.
El presidente Ian Hewitt dijo que levantar la prohibición no disminuyó la “condena total” de la AELTC a la invasión.
Wimbledon y el organismo rector del tenis británico, la LTA, fueron castigados por su postura el año pasado por la WTA y la ATP con fuertes multas y la eliminación de puntos de clasificación, y anularon la prohibición el mes pasado.
“Esta fue una decisión increíblemente difícil. Personalmente digo que esta fue probablemente la decisión más difícil durante mi presidencia”, dijo Hewitt, quien se retirará al final de los campeonatos de este año, en la conferencia de prensa anual de primavera de Wimbledon el martes.
Al anunciar una serie de medidas financieras para apoyar a los ucranianos, Hewitt dijo que se donaría una libra esterlina por cada titular de una entrada para ayudar a Ucrania, lo que podría ascender a más de 500.000 libras esterlinas.
También dijo que la AELTC y la LTA pagarían dos habitaciones de hotel por jugador ucraniano en el cuadro principal o de clasificación de Wimbledon durante toda la temporada sobre césped.
Esos jugadores también serán invitados a practicar en las canchas de Wimbledon o Surbiton durante ese tiempo, mientras que 1,000 refugiados ucranianos serán invitados por un día en el Grand Slam, que se realizará del 3 al 16 de julio.
Los rusos o bielorrusos que deseen jugar en Wimbledon deben firmar una declaración que indique su neutralidad, que no demostrarán ningún apoyo a la guerra ni recibirán respaldo financiero de sus estados o empresas vinculadas a ellos.
Las banderas de cualquiera de los dos países o cualquier otro símbolo de apoyo también estarán prohibidas en los terrenos.
Varios jugadores ya firmaron las declaraciones, pero los organizadores no dieron ninguna indicación de cuántos o si las reglas habían disuadido a algún jugador de participar.
“Escuchamos mucho los comentarios del año pasado”, dijo la directora ejecutiva de AELTC, Sally Bolton. “Y los comentarios de los atletas [rusos y bielorrusos] fueron que querían tener la opción de poder firmar la declaración.
“Hemos pasado una cantidad significativa de tiempo interactuando con esos jugadores para asegurarnos de que comprendan completamente en qué se están inscribiendo. Y, en este punto, tenemos una cantidad de jugadores que están en el proceso de ficharlos o tienen firmado”.
Seguridad ‘modificada’ y otros cambios
Los eventos deportivos han sido interrumpidos este mes por los manifestantes, con el Gran Nacional y el Campeonato Mundial de Snooker como objetivo de diferentes grupos.
Cuando se le preguntó si, por lo tanto, se aumentaría la seguridad en Wimbledon, Bolton le dijo a BBC Sport: “La seguridad se modificará para abordar el tipo de riesgo que creemos que existe. Entonces, en lugar de aumentarlo específicamente, podríamos hacer algunas cosas ligeramente diferentes este año”.
Agregó que AELTC estaba siguiendo el consejo de la Policía Metropolitana y otros con “experiencia en este espacio” y enfatizó los esfuerzos de sostenibilidad de Wimbledon cuando se le preguntó sobre posibles protestas.
“Nos apasiona mucho cumplir con nuestro compromiso, que es ser positivo para el medio ambiente para 2030. Nuestro deporte se juega aquí en césped. Es muy importante para nosotros tener un entorno en el que esa superficie pueda prosperar”, dijo.
“Este año hemos puesto la energía adecuada en la cola utilizando nuestra fuente de energía sostenible, estamos reduciendo la cantidad de automóviles de gasolina y diésel en nuestra flota y estamos buscando la retención de agua de lluvia para regar las canchas”.
