Lewis Hamilton ha insistido en que no tiene intención de dejar Mercedes, pero dice que el equipo necesitaba “una patada” después de su decepcionante comienzo de la temporada 2023 de Fórmula 1.
Mercedes, que buscaba recuperarse de su decepcionante campaña de 2022, en la que vio cómo terminaba su racha de ocho títulos de constructores consecutivos, estuvo muy lejos de la cabeza en Bahréin, ya que el vigente campeón Max Verstappen lideró un dominante Red Bull con un doblete de Sergio Pérez.
El siete veces campeón del mundo Hamilton terminó 50 segundos por detrás de Verstappen en quinto lugar, con su compañero de equipo George Russell séptimo, y después de la carrera el director del equipo Toto Wolff dijo que Mercedes había aceptado que su concepto de diseño actual no era lo suficientemente bueno y necesitaba ser cambiado.
Mientras tanto, Hamilton expresó su frustración con Mercedes por no haber sido escuchado en el desarrollo del W14, lo que ha provocado especulaciones sobre su futuro antes del GP de Arabia Saudí de este fin de semana.
“En retrospectiva, creo que no fue necesariamente la mejor elección de palabras”, dijo Hamilton el jueves. Por supuesto que hay momentos en los que no estás de acuerdo con ciertos miembros del equipo, pero lo importante es que sigamos comunicándonos, que sigamos trabajando juntos”.
“Sigo creyendo al cien por cien en este equipo, es mi familia y llevo aquí mucho tiempo, así que no pienso irme a ningún otro sitio.
“Pero todos necesitamos una patada, todos necesitamos seguir adelante, la prueba está en el pudín, hemos visto dónde está el rendimiento y cómo la gente está extrayendo el rendimiento, y ahora tenemos que empezar a tomar algunas decisiones audaces, algunos grandes movimientos con el fin de cerrar la brecha con estos chicos.
“Esperamos que en algún momento del año podamos recortar distancias, pero en ese momento será demasiado tarde para luchar por el campeonato, pero aún podemos hacer que algunos se den la vuelta”.
Las especulaciones sobre el futuro de Hamilton se han visto alimentadas por el hecho de que su contrato actual expira al final de la temporada, a pesar de que tanto el piloto como el equipo han insistido repetidamente en que una ampliación es más bien una formalidad.
El piloto de 38 años aseguró que no hay cláusulas de rendimiento -ni para el equipo ni para el piloto- que afecten a las negociaciones, sino que las conversaciones se centran en cómo pueden trabajar juntos para lograr un impacto con iniciativas fuera de la pista.
“No hay cláusulas de rendimiento”, dijo Hamilton. “Estamos en conversaciones, sólo en el proceso de ir a través de los movimientos de lo que parece, lo que parece el futuro, lo que queremos hacer.
“(Estamos) buscando siempre retarnos continuamente a nosotros mismos en lugar de limitarnos a hacer un contrato de piloto como hace todo el mundo.
“¿Qué podemos hacer? El año pasado hicimos la asociación Ignite sobre cómo podemos promover la diversidad en el deporte, explorando diferentes vías y qué más podemos hacer.
“Estoy totalmente integrado en Mercedes-Benz. Llevo mucho tiempo con ellos, desde que tenía 13 años, así que estoy muy orgulloso de la marca y de la empresa, de lo que hacen, de lo que representan y del impacto que tienen en todo el mundo, pero siempre se puede hacer más, así que las conversaciones giran en torno a qué más podemos hacer juntos para levantar a la gente”.
Hamilton, que ya había afirmado que no se sentía “cómodo” compitiendo en Arabia Saudí debido al historial de derechos humanos del país, sugirió crípticamente que mantiene esos sentimientos.
Cada uno de los cinco pilotos presentes en la rueda de prensa del jueves de Hamilton fue preguntado por la carrera en Arabia Saudí, y después de que Lance Stroll, de Aston Martin, y Sergio Pérez, de Red Bull, expresaran sentimientos positivos, el británico dijo crípticamente: “No hay mucho que añadir, pero todo lo contrario a todo lo que han dicho”.
Cuando se le pidió que explicara sus pensamientos, Hamilton añadió: “Si no estoy aquí, la F1 continuará sin mí, así que lo que intento hacer es aprender todo lo que puedo cuando voy a estos lugares diferentes”.
“Al ir a lugares con problemas de derechos humanos como éste, creo que el deporte tiene el deber de concienciar e intentar dejar un impacto positivo, y creo que tiene que hacer más. No tengo todas las respuestas, pero siempre tenemos que intentar hacer más para concienciar sobre cosas con las que la gente está luchando”.
