Charles Howell III se adjudicó su primer título de la LIV Golf en el evento inaugural de la temporada con un impresionante 63 bajo par en la ronda final en México.
El estadounidense ganó 4 millones de dólares, más una cuarta parte del premio de 1 millón de dólares por ganar la prueba por equipos con Crushers GC.
Howell, de 43 años, terminó con 16 bajo par, cuatro golpes por delante del segundo clasificado, Peter Uihlein, gracias a la ronda final sin bogeys del domingo.
“Tenía mucha experiencia aquí”, dijo Howell, que jugaba el campo de Mayakoba por decimocuarta vez la semana pasada.
“Creo que haberlo jugado con viento durante tantos años ayudó un poco”.
Tras la serie inaugural del año pasado, la segunda temporada de LIV Golf cuenta con 14 eventos por un valor combinado de 405 millones de dólares.
Howell, que ganó aproximadamente 42 millones de dólares en 609 eventos en el PGA Tour tras convertirse en profesional en 2000, tomó el mando con seis birdies en los nueve primeros hoyos.
Uihlein, que era colíder tras la segunda de las tres rondas, fue incapaz de alcanzar a Howell a pesar de una remontada tardía, con cuatro birdies en los seis hoyos finales.
“Ganó por delante”, dijo Uihlein. “Hizo un gran trabajo. No tenía ninguna presión e hizo exactamente lo que tenía que hacer. Es un digno campeón”.
Talor Gooch, el otro líder conjunto de la segunda vuelta, pasó apuros el domingo y cayó al 14º puesto.
El sudafricano Branden Grace terminó tercero con 10 bajo par, seis golpes por detrás de Howell, mientras que el inglés Paul Casey terminó cuarto con siete bajo par.
Casey juega con Howell en el equipo Crushers GC, que también incluye al ex campeón del US Open Bryson DeChambeau y al indio Anirban Lahiri. Ganaron la prueba por equipos con 26 golpes bajo par, nueve menos que el equipo ganador del año pasado, 4Aces GC, formado por Uihlein, Pat Perez y los campeones de los Majors Patrick Reed y Dustin Johnson.
El segundo evento LIV Golf de la temporada 2023 tendrá lugar del 17 al 20 de marzo en The Gallery Golf Club en Marana, Arizona.
