Lando Norris dice que tiene paciencia para esperar a que McLaren se convierta en un equipo ganador de campeonatos de Fórmula 1.
McLaren presentó su nuevo coche el lunes y dijo que esperaban volver a estar entre los cuatro primeros.
Norris dice que su “entusiasmo” por el potencial de McLaren le ayuda a tener “un poco de paciencia”.
“Somos un equipo que debería ser capaz de ganar campeonatos y pronto tendremos todo lo necesario para hacerlo”, dijo.
McLaren retrocedió del cuarto al quinto puesto en el campeonato de constructores la temporada pasada y dicen que sólo cuando su nuevo túnel de viento y otros proyectos de infraestructura entren en funcionamiento a finales de este año estarán en condiciones de pensar en tomar la siguiente parada de competir con los equipos líderes Red Bull, Ferrari y Mercedes.
Norris se ha consolidado como uno de los cinco o seis mejores pilotos de la F1, pero aún no ha ganado ninguna carrera.
Dijo que “definitivamente no ha perdido la fe” en la capacidad de McLaren para lograr su objetivo de convertirse en ganadores al final de su contrato en 2025.
El británico de 23 años dijo: “Probablemente no soy el tipo más paciente del mundo, pero [la paciencia] es algo que hay que aprender a tener en la F1. Estoy haciendo mi trabajo día a día y así es como lo hago”.
Un año exitoso sería dar grandes pasos hacia adelante, un año en el que podamos volver a luchar en la parte delantera del centro del campo con confianza – eso es algo que se nos escapó el año pasado – y liderar la lucha por los tres primeros equipos”.
“Si podemos terminar esta temporada en torno a ese punto, donde estamos luchando por el cuarto constructor y liderando la lucha por los tres primeros, podemos estar contentos. Es un objetivo realista. No se puede esperar que este año estemos a la altura de Red Bull, Ferrari y Mercedes, aún queda camino por recorrer para eso”.
El director del equipo McLaren, Andrea Stella, dijo estar “contento pero no del todo con el coche de lanzamiento, pero optimista de que daremos un buen paso pronto. Hay algunas áreas del coche que mejorarán con los desarrollos de la primera parte de la temporada”.
El nuevo túnel de viento, junto con un nuevo simulador y nuevas capacidades de fabricación, entrarán en funcionamiento a mediados de año, a tiempo para ser utilizados en el desarrollo del coche de McLaren de 2024.
Stella afronta su primera temporada como jefe de McLaren F1 en sustitución de Andreas Seidl, que se ha trasladado a Alfa Romeo/Sauber para dirigir su transición a Audi.
dijo Stella: “Normalmente tienes que estar totalmente contento para alcanzar tus objetivos. Aunque estamos contentos con el desarrollo en la mayoría de las áreas (del coche), hay algunas en las que nos dimos cuenta de algunas direcciones fuertes un poco tarde, por lo que no necesariamente hemos sido capaces de sacar provecho a corto plazo.
“Por eso hablo de ‘después del inicio de la temporada’. Es más relativo a nosotros mismos y por eso hablo de realismo”.
El italiano, que se unió a McLaren procedente de Ferrari en 2015, dijo que las piezas de las que hablaba deberían llegar “esperamos que un par de meses en la temporada, con suerte menos – esto puede coincidir con la cuarta carrera, vamos a ver qué tan pronto podemos conseguir que el proyecto aterrice.”
Stella dijo que se espera que Norris, que afronta su quinta temporada en la F1, asuma un mayor papel de liderazgo en el equipo ahora que tiene a su lado a un compañero novato, el australiano Oscar Piastri.
McLaren ha estado trabajando durante el invierno para asegurarse de que Piastri está listo para su debut en Bahrein el próximo mes, a pesar de que sólo hay tres días de pretemporada para compartir entre ambos pilotos. Ha estado trabajando con los ingenieros, pasando tiempo en el simulador y pilotando un coche 2021 en las sesiones de pruebas en pista.
Piastri comienza su etapa en la F1 con grandes expectativas después de una carrera estelar como piloto junior y después de que McLaren ganara una batalla legal con Alpine, para quien fue piloto reserva el año pasado, por sus servicios el verano pasado.
El piloto de 21 años, que no ha corrido desde que ganó el título de Fórmula 2 en 2021, admitió: “Habrá un poco de óxido después de no correr durante un año”.
“Tengo mucho en lo que centrarme”, añadió. “Al entrar en el deporte en mi año de novato, habrá mucho que aprender: solo construir los cimientos de mi carrera, ponerme al día después de no correr durante tanto tiempo son los primeros objetivos a abordar”.
Piastri está dirigido por el ex piloto de Grandes Premios Mark Webber, y afirmó haber recibido “muchos consejos” del nueve veces ganador.
El principal mensaje de Webber fue “no subestimar el reto de la F1, es un gran paso adelante respecto a lo que he vivido antes”. La preparación ha sido el consejo número uno”.
