Aryna Sabalenka ha ganado el Abierto de Australia 2023 tras imponerse por 4-6 6-3 6-4 a Elena Rybakina.
Ha sido un año extraordinario para Sabalenka, que ha continuado su racha de imbatibilidad en 2023 al ganar el primer Grand Slam de su carrera en individuales contra la vigente campeona de Wimbledon, Rybakina.
La número 5 del mundo respondió a su set inicial plagado de errores con su mejor tenis -con 51 golpes ganadores y 17 aces en total- para ganar el duelo entre dos de las mejores jugadoras del circuito WTA.
La victoria de Sabalenka significa que ascenderá al nº 2 de la clasificación de la WTA por detrás de Iga Swiatek, mientras que Rybakina subirá del nº 25 al nº 10.
“Antes de nada, quiero pedir perdón por mi inglés porque todavía estoy temblando, ¡súper nerviosa!”. dijo Sabalenka en su discurso como ganadora.
“En segundo lugar, es toda una inspiración recibir el trofeo de tu mano [dirigido a Billie Jean King] muchas gracias por todo lo que has hecho por nuestro deporte.
“Quiero felicitar a Elena por estas dos semanas increíbles. Eres una gran jugadora, y por supuesto vamos a tener muchas más batallas, espero que en las finales de un Grand Slam. Y quiero [felicitar] a tu equipo: son increíbles, han hecho un gran trabajo. Felicidades, chicos.
“Y a mi equipo: ¡el equipo más loco de la gira, diría yo! Hemos pasado por muchos altibajos el año pasado, hemos trabajado muy duro y se merecen este trofeo. Es más por ustedes que por mí.
Muchas gracias por todo lo que hacen por mí, los quiero, gracias. Espero que el año que viene vuelva más fuerte y mostrarles un tenis aún mejor y que ustedes me apoyen [una vez más]. Gracias”.
Rybakina comenzó el esperado choque con estilo bajo las luces de Melbourne Park.
La jugadora de 23 años logró tres aces en su primer juego de servicio y luego rompió un 40-0 en contra para ponerse 2-1 por delante. La ruptura se selló cuando Sabalenka lanzó una derecha salvaje a la línea de fondo.
Sabalenka recuperó el break con un revés ganador en la línea para volver a la igualdad con 4-4, pero Rybakina restauró su ventaja cuando la bielorrusa cometió doble falta por quinta vez en el partido.
La kazaja no tuvo problemas para cerrar el set con una dejada de amor que selló con un saque imposible de devolver.
Sabalenka tuvo problemas con su segundo servicio y Rybakina ejerció una fuerte presión al devolverlo. Sabalenka rescató dos puntos de break en su primer juego de servicio del segundo set y rompió para ponerse 3-1 arriba tras un error no forzado de Rybakina.
La número 5 del mundo tuvo que luchar duro para mantener sus juegos de servicio restantes con ambas jugadoras descargando potentes golpes de derecha, pero fue capaz de forzar un tercer set decisivo con un ace aplastante.
Con un título de Grand Slam en juego, el tercer set fue comprensiblemente tenso, con ambas jugadoras lanzando fuertes derechas y golpes ganadores desde la línea de fondo.
Pero en el 3-3 Sabalenka encontró el punto de ruptura. En su tercer punto de ruptura del partido, encadenó una combinación de tres potentes golpes, rematados con un smash en la red, para colocarse 4-3 por delante.
Rybakina intentó por todos los medios mantenerse a su alcance. Sabalenka cometió una doble falta en su primer punto de partido y un error no forzado en el segundo. Sabalenka salvó un punto de ruptura antes de desperdiciar otro punto de campeonato con una derecha que se fue larga.
Pero a la cuarta oportunidad, Rybakina cometió un error de derecha y Sabalenka se derrumbó en el suelo entre lágrimas de alegría.
