Rafa Nadal se despidió este lunes de la United Cup con derrota. El tenista balear, que ya perdió ante Cameron Norrie el pasado sábado en el primer punto del España-Gran Bretaña, se vio superado por el empuje de un gran Alex de Miñaur, que supo mantener la calma en los momentos clave para llevarse el triunfo por 3-6, 6-1, 7-5 en casi tres horas de partido.
Tras un inicio muy igualado en el que ambos mantuvieron el servicio sin demasiados apuros, Nadal sufrió un inoportuno break (2-3) que parecía complicarle mucho el primer set.
Sin embargo, el campeón del Open de Australia se rehizo de forma inmediata para recuperar la rotura en el juego siguiente y anotarse otros tres juegos con un sensacional juego de fondo de pista que desbordaba a un De Miñaur que lo intentaba todo sin éxito.
El festival de Nadal tuvo continuidad en el inicio del segundo set, que comenzó con un nuevo break, el tercero consecutivo. Ahí fue cuando llegó la reacción del australiano, que logró el 1-1 tras un larguísimo juego en el que tuvo que esperar a la cuarta oportunidad para romperle el saque al español.
También a la cuarta llegó la rotura de De Miñaur en el cuarto juego que le permitió tomar una ventaja (3-1) que a la postre acabaría siendo decisiva en la suerte del parcial. Un nuevo break confirmó el recital del jugador de origen español, que cerró un set espectacular tras salvar un 0-40 en el séptimo juego.
El tercer set hubo borrón y cuenta nueva. Nadal no acusó el golpe de perder seis juegos seguidos y comenzó ganando su servicio con solvencia, algo que repitió en el tercer juego tras desperdiciar cuatro bolas de break en el segundo.
Todo parecía perdido para el balear cuando perdió su servicio en un pésimo quinto juego en el que encadenó una serie de errores no forzados que De Miñaur, muy inspirado en todo momento, no desaprovechó.
Pero aún quedaba mucha tela por cortar y Nadal reaccionó de forma brillante para recuperar el break de forma inmediata (3-3) y ponerse por delante en el juego siguiente. La igualdad se mantuvo hasta el 5-5, cuando el número 2 del mundo volvió a ser víctima de sus propios errores y entregó su servicio en blanco.
De Miñaur no perdonó y cerró el partido (3-6, 6-1, 7-5) con su servicio en el juego siguiente para poner el 1-0 en una serie del todo intrascendente que tanto España como Australia afrontan estando ya eliminadas de la competición.
“Lo que ha marcado la diferencia es que él ha jugado mejor que yo en momentos importantes. He tenido mis oportunidades durante el encuentro, pero he cometido errores graves en los momentos donde no se puede comentar, al menos si quieres ganar este tipo de partidos” lamentó tras el partido.
“Físicamente no he estado mal, pero necesito ser un poco más rápido, un poco más dinámico en la cancha para leer mejor la pelota, esto es lo que te da confianza, además de las horas en pista jugando partidos. En términos de problemas físicos no me puedo quejar” añadió.
De esta forma, Rafa Nadal suma su sexta derrota en los siete ý últimos partidos oficiales (US Open, París Bercy, dos de los tres partidos de las ATP Finals y ante Norrie en la primera jornada) y se va de vacío de la United Cup.
No regresará a las pistas hasta el inicio del Open de Australia, primer Grand Slam de la temporada que arrancará en Melbourne el próximo día 16 de enero.
Nuria Párrizas puso a continuación el 1-1 en la serie tras derrotar a Maddison Inglis por 6-1, 6-3. Para el martes quedan los duelos de Paula Badosa ante Zoe Hives, de Pablo Carreño frente Jason Kubler y el doble mixto que, salvo cambio de última hora, enfrentará a David Vega y Jéssica Bouzas con Samantha Stosur y John Peers.
Fuente: Mundo Deportivo.
