Arabia Saudí parece que acogerá la carrera inaugural de la temporada 2024 de Fórmula 1, en un cambio respecto a los planes anteriores de que se celebrara en Australia.
La noticia apareció en un comunicado del gobierno del estado de Victoria en el que se anunciaba una ampliación de dos años del contrato del Gran Premio de Australia, hasta 2037.
En el comunicado se indica que el circuito Albert Park de Melbourne acogerá la carrera inaugural al menos cuatro veces durante la vigencia del contrato, pero Arabia Saudí lo hará en 2024 “por respeto al Ramadán”.
Bahréin, fronterizo con Arabia Saudí, se ha convertido en la carrera inaugural por defecto de la temporada desde que la pandemia alteró la forma del calendario en 2020. Este año celebró su carrera el 20 de marzo.
Pero el Ramadán, el mes sagrado musulmán, comenzará el 11 de marzo de 2024, en lugar del 2 de abril de este año.
Como resultado, la F1 había estado planeando retrasar el inicio de la temporada a Melbourne, que había sido el evento de apertura habitual antes de Covid.
La F1 no pudo confirmar que Arabia Saudí iniciaría la temporada 2024.
Lo dijo en un comunicado: “La Fórmula 1 no ha dado a conocer ningún detalle sobre futuros calendarios. El calendario de 2024 se confirmará de la forma habitual a finales de año”.
Sin embargo, la cadena de noticas BBC Sport ha podido saber que, mientras el presidente de la F1, Stefano Domenicali, sigue trabajando en los planes para la primera parte de la temporada 2024, el evento saudí en el circuito urbano de Jeddah está en camino de ser la carrera inaugural.
No se ha dado ninguna explicación sobre el cambio respecto al plan original de celebrarla en Australia.
Tampoco está claro por qué, si es posible celebrar un gran premio en Oriente Medio para comenzar la temporada antes del Ramadán en 2024, sería en Arabia Saudí y no en Bahréin.
Se especulará con la posibilidad de que Arabia Saudí -que ya paga una de las mayores tasas por albergar su evento- haya pagado una tasa adicional para asegurarse el prestigio de acoger la primera carrera. Pero una fuente cercana a la situación insistió en que no era así.
A principios de este año, Arabia Saudí rechazó la propuesta de la F1 de albergar un evento “sprint” en 2023 porque los organizadores se negaron a pagar el dinero extra que supondría.
