El ex paralímpico John McFall será el primer astronauta discapacitado de la Agencia Espacial Europea (ESA).
McFall, originario de Surrey, fue seleccionado por la ESA para unirse a su programa de formación y podría ser la primera persona discapacitada en ir al espacio.
Este hombre de 41 años perdió su pierna derecha en un accidente de moto cuando tenía 19 años. En 2005 se convirtió en atleta profesional de pista y campo, llegando a representar a Gran Bretaña e Irlanda del Norte como velocista paralímpico.
Representó al equipo británico durante los Juegos de Pekín 2008, ganando una medalla de bronce en los 100 metros lisos, y ganó la medalla de plata en los Campeonatos del Mundo del Comité Paralímpico Internacional en 2006.
McFall obtuvo otras medallas de plata durante la Copa del Mundo Paralímpica de 2007 y ganó el oro en los 200 metros lisos.
Durante la temporada 2007, fue el primero del mundo en 200 metros y el segundo en 100 metros.
Ahora, McFall podría ir al espacio y se incorporará al cuerpo de entrenamiento. Según la ESA, ninguna gran agencia espacial occidental ha enviado a un “paraastronauta” al espacio.
Se encuentra entre los más de 22.500 candidatos que se presentaron, una lista que incluye más mujeres que nunca y unas 200 personas con discapacidad.
Los candidatos finalistas han sido sometidos a una intensa selección durante el último año.
La ESA buscó específicamente a personas con dificultades físicas para determinar, por primera vez, qué adaptaciones serían necesarias para acomodarlas en las estaciones espaciales.
