El actual campeón de la Fórmula E, Stoffel Vandoorne, se unirá a Aston Martin en 2023 como piloto de pruebas y reserva.
El ex piloto de Fórmula 1 de McLaren compartirá el papel con Felipe Drugovich, el campeón de Fórmula 2 de 2022 que se unió en septiembre.
Vandoorne, de 30 años, ha sido piloto reserva de Mercedes desde 2019, después de perder su asiento de carrera en McLaren a finales del año anterior.
El belga dijo que su nuevo papel era “increíblemente emocionante”.
El movimiento lo reúne con el dos veces campeón de la F1 Fernando Alonso, que se une a Aston Martin desde Alpine la próxima temporada y que fue compañero de equipo de Vandoorne en McLaren en 2017 y 2018.
Vandoorne ganó el título de Fórmula E con Mercedes este año y, tras su retirada de la serie totalmente eléctrica, se traslada al equipo DS Penske para la temporada 2022-23.
“He observado con gran interés cómo Aston Martin se ha desarrollado y expandido operativamente, y sé lo increíblemente determinado que está a progresar en cada área”, dijo.
“Unirme a Fernando, al que ya conozco de mi carrera en la Fórmula 1, y a Lance (Stroll), para ayudarles a desarrollar y mejorar el coche del año que viene será un trabajo estupendo, y estoy deseando que llegue el reto -y la recompensa- de trabajar junto a toda la organización en Silverstone.”
Vandoorne ha compartido el papel de reserva en Mercedes con el holandés Nick de Vries, que correrá para Alpha Tauri la próxima temporada.
El actual piloto de McLaren, Daniel Ricciardo, cuyo contrato se ha rescindido un año antes de lo previsto -ha dicho que no correrá en la F1 el próximo año-, ha sido vinculado con el puesto de Mercedes.
El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, dijo el sábado en el Gran Premio de México: “Daniel está hablando con algunos equipos sobre un posible papel, creo que también con Red Bull. Nos gusta mucho. Es un gran personaje, pero no estamos en posición de decidir quién va a ser el piloto reserva o el tercero”.
El fichaje de Vandoorne es la última de una serie de señales de la ambición de Aston Martin por ascender en la parrilla: el propietario Lawrence Stroll ha fijado al equipo el objetivo de ser capaz de ganar en 2025.
Vandoorne es un piloto muy apreciado y consumado al que se le auguraba una exitosa carrera en la F1 antes de que se uniera a McLaren junto a Alonso cuando el equipo estaba tocando fondo en un largo declive.
El director del equipo Aston Martin, Mike Krack, dijo: “Stoffel tiene todas las capacidades que necesitamos para este nuevo y ampliado papel dentro del equipo: es rápido, analítico, trabajador y un fantástico jugador de equipo, y encajará perfectamente en nuestra creciente organización, trabajando junto a nuestro otro piloto de pruebas, Felipe Drugovich.
“Todo el equipo está muy motivado para el próximo año, y el nombramiento de Stoffel, junto a Fernando, Lance y Felipe, da una profundidad adicional a nuestra fantástica alineación de pilotos.
“Este será un papel importante para Stoffel, y dependeremos de él para trabajar duro tanto con nuestros equipos de pista como de simulación e ingeniería para mejorar nuestro rendimiento para 2023 y más allá”.
Vandoorne y el brasileño Drugovich sustituyen a Nico Hulkenberg en el papel de reserva en Aston Martin. El experimentado alemán se inclina por volver a un asiento de carreras el próximo año con Haas, en sustitución de Mick Schumacher, aunque el equipo insiste en que aún no se ha tomado ninguna decisión entre ambos.
