Enock Mwepu, centrocampista del Brighton, se ha visto obligado a retirarse del fútbol a los 24 años por una enfermedad cardíaca hereditaria.
El club de la Premier League dijo que Mwepu tendría un “riesgo extremadamente alto de sufrir un evento cardíaco potencialmente fatal” si continuaba jugando.
Mwepu había enfermado recientemente durante un viaje con la selección nacional de Zambia a Mali.
No pudo entrenar tras llegar a África Occidental el mes pasado y pasó cuatro días en el hospital.
Mwepu se sometió a pruebas a su regreso a Inglaterra y Brighton dijo que los resultados significaban que la “única opción” era que se retirara.
“Estas pruebas han concluido que su enfermedad se debe a una condición cardíaca hereditaria, que se manifiesta más tarde en la vida y que no era evidente anteriormente en las pruebas cardíacas regulares”, dijo Brighton en un comunicado.
“Lamentablemente, esto puede agravarse con la práctica del deporte, por lo que a Enock se le ha aconsejado que la única opción, por su propia seguridad, es que deje de jugar al fútbol”.
Mwepu dijo que se retiraba con “tristeza”, añadiendo que había vivido su sueño al llegar a la Premier League, pero que “algunos sueños llegan a su fin”.
“Sin embargo, este no es el final de mi participación en el fútbol, planeo seguir involucrado en alguna capacidad”, dijo en un comunicado en Twitter,
El versátil jugador se unió al Brighton desde el Red Bull Salzburg en un acuerdo de cuatro años por una tarifa que se informó que era de 18 millones de libras en julio de 2021.
Marcó tres goles en 27 partidos con el club y la última vez que jugó fue en la victoria por 5-2 contra el Leicester City en septiembre.
El jefe de medicina y rendimiento del Brighton, Adam Brett, dijo: “Es un golpe terrible para Enock, pero tiene que poner su salud y su familia en primer lugar y esta es la decisión correcta, por muy difícil que sea dejar el juego que ama”.
“Teniendo en cuenta que se trata de la carrera de Enock y de una decisión que no puede tomarse a la ligera, nos hemos tomado nuestro tiempo para ser lo más exhaustivos posible, hemos realizado investigaciones cardíacas avanzadas y hemos colaborado con expertos clínicos para obtener las mejores segundas opiniones para Enock.
“Le ayudaremos a asegurarse de que la afección se controla con el tratamiento adecuado para que, por lo demás, tenga una vida larga y saludable”.
El hermano menor de Mwepu, Francisco, de 22 años, también es futbolista profesional del Sturm Graz austriaco.
Los problemas cardíacos que afectan a los deportistas profesionales son inusuales, pero no inéditos.
Sergio Agüero, el máximo goleador de la historia del Manchester City, se retiró del fútbol a los 33 años tras sufrir molestias en el pecho, menos de seis meses después de fichar por el Barcelona.
Al exdefensor del Manchester United Daley Blind se le diagnosticó una afección cardíaca en diciembre de 2019, pero volvió a jugar tras colocarle un desfibrilador cardioversor implantable (DCI).
El centrocampista del Manchester United, Christian Eriksen, también tiene un DCI colocado tras su parada cardíaca mientras jugaba con Dinamarca en la Eurocopa 2020.
Fabrice Muamba sufrió un colapso cardíaco durante un partido en 2012, mientras que el centrocampista camerunés Marc-Vivien Foe falleció tras sufrir un colapso durante un partido internacional en Francia en 2003.
