Arabia Saudí ha ganado el derecho a acoger los Juegos Asiáticos de Invierno en 2029.
Los Juegos se celebrarán en Trojena, ciudad de Neom, una estación de montaña prevista para 2026.
Rodeada por las montañas Sarawat, las temperaturas son más frescas en la región y pretende ser un destino para los deportes de invierno durante todo el año.
El director ejecutivo de Neom, Nadhmi Al-Nasr, afirmó que el recinto “contará con una infraestructura adecuada para crear el ambiente invernal en el corazón del desierto”.
El destino turístico contará con la primera estación de esquí al aire libre del Golfo, un lago artificial de agua dulce y está previsto que funcione con energías renovables.
Habrá nieve natural en las montañas, pero también se utilizará nieve artificial.
Se trata del último acontecimiento organizado por Arabia Saudí, que está aumentando su presencia en el deporte, lo que ha provocado acusaciones de que el país está utilizando el deporte para mejorar su reputación tras las críticas recibidas por su historial de derechos humanos.
En agosto, el boxeador británico Anthony Joshua luchó contra Oleksandr Usyk en la ciudad de Jeddah, mientras que la polémica liga de golf LIV está financiada por Arabia Saudí.
En octubre de 2021, se completó la adquisición del Newcastle United, respaldada por Arabia Saudí, por 305 millones de libras.
La decisión de acoger un evento deportivo de invierno en Arabia Saudí también ha suscitado críticas. Madeleine Orr, del Grupo de Ecología del Deporte de la Universidad de Loughborough, dijo a BBC Sport: “Desde el punto de vista empresarial, tiene todo el sentido del mundo ir a un nuevo mercado y tratar de hacer crecer los deportes de invierno allí”.
Pero añadió: “Estos objetivos de crecimiento son antitéticos a los objetivos medioambientales: no hay ninguna versión de un evento deportivo de invierno en Arabia Saudí que sea sostenible, ya que requerirá enormes recursos de agua y energía, espacios deportivos cubiertos y una cantidad insana de viajes”.
