A pesar de no haber llegado al campeonato del US Open de este año, la trayectoria tenística de Frances Tiafoe sigue siendo muy halagüeña.
El estadounidense de 24 años fue una de las estrellas del torneo de este año tras vencer a la leyenda del tenis Rafael Nadal y alcanzar los cuartos de final.
Tiafoe habló sobre su viaje a uno de los mayores escenarios del tenis en una entrevista con ABC News en el programa Good Morning America del lunes.
Aunque dijo que sintió “muchas emociones diferentes” durante su carrera, aclamó el Grand Slam como “las mejores dos semanas de mi vida”.
Frances Tiafoe, de Estados Unidos, reacciona tras perder ante Carlos Alcaraz, de España, en las semifinales del US Open de tenis el viernes 9 de septiembre de 2022 en Nueva York.
“Probablemente lo mejor [fue] ver a la Primera Dama Michelle Obama después del partido”, dijo sobre su partido de semifinales con Carlos Alcaraz. “Estaba a las primeras de cambio y vi y ella me miró – y luego cuando los anunciaron y vi al público estallar , eso fue bastante impresionante”.
Fue el primer estadounidense de raza negra en alcanzar las semifinales del US Open desde 1972. El último jugador en hacerlo fue Arthur Ashe, que dio su nombre al estadio donde lucharon Tiafoe y Alcaraz.
“Es realmente una bendición. Todo el trabajo que han hecho mis padres a lo largo de los años y permitirles ver eso y ser parte de ello es una locura. Y estar en la misma frase que Arthur Ashe en cualquier cosa es increíble y algo que nadie podrá quitarme nunca. Así que lo recordaré siempre”, explicó Tiafoe.
Tiafoe dijo que espera seguir promoviendo el deporte como un modelo a seguir para los demás.
“Toda mi vida he querido allanar el camino para que personas como yo jueguen al tenis y sean grandes líderes y grandes individuos”, dijo.
Tiafoe perdió ante Alcaraz en cinco sets; su partido duró cuatro horas y 19 minutos. El fenómeno español de 19 años llegó a la final y ganó el torneo.
“Siento que os he defraudado”, dijo Tiafoe después del partido, dirigiéndose al público durante una entrevista en el campo. “Esto duele. Esta duele de verdad, de verdad, volveré, y voy a ganar esto algún día”.
Tiafoe dio crédito a su padre, que era el gerente de mantenimiento de un centro de tenis en Maryland, por haber cogido una raqueta.
Frances Tiafoe gesticula al público tras perder ante el español Carlos Alcaraz en las semifinales del US Open de tenis en Nueva York el 9 de septiembre de 2022.
Tiafoe, cuyos padres emigraron de Sierra Leona durante la guerra de los años 90, creció con su hermano Franklin en las afueras de Washington, DC.
“Mis padres lo son todo”, dijo Tiafoe a ABC News. “No haríamos esta entrevista, todos los logros, no los tendría sin ellos. Estoy muy agradecido por ellos y por haberme inculcado el trabajo duro y la comprensión, la humildad y el agradecimiento por todo lo que te llega. Ellos me formaron en lo que soy hoy”.
En 2020, Tiafoe ganó el Premio Humanitario Arthur Ashe, el premio de la ATP por su impacto extrajudicial.
Tiafoe añadió que se trata de ser una inspiración.
“Todos tenemos un don y usamos ese don para inspirar a mucha gente a hacer grandes cosas en la vida”, dijo.
En cuanto al destino de este deporte, Tiafoe dijo que cree que “el tenis estadounidense está en un gran momento”.
“Pronto se verán algunos campeones de Grand Slam”, dijo, destacando a Coco Gauff y Jessica Pegula, de quienes dijo que “juegan un gran tenis”.
“Estoy muy emocionado de formar parte de esta conversación”, dijo Tiafoe.
