La ventana para que LeBron James y los Lakers amplíen su contrato con la organización se abrió el jueves en medio de una temporada baja llena de cambios para la franquicia.
Los Lakers, que ya han sustituido a su entrenador jefe y han abordado la agencia libre con una estrategia completamente diferente, pueden ahora negociar hasta una extensión de dos años con James por un valor aproximado de 97 millones de dólares, además de los 44,5 millones que va a ganar en el último año de su actual contrato.
James, que cumplirá 38 años en diciembre, puede negociar una ampliación hasta finales del próximo mes de junio, lo que supone un largo recorrido antes de tener que tomar una decisión. Sin embargo, la perspectiva de que James juegue el último año de su actual contrato sin llegar a un acuerdo podría convertirse en una importante distracción durante el primer año de Darvin Ham como entrenador de los Lakers.
Sin embargo, James podría utilizar la agencia libre pendiente como palanca, obligando a los Lakers a reforzar su plantilla renunciando a más selecciones futuras del draft. Los Lakers, según personas con conocimiento de la situación, no han mostrado interés en acuerdos que requieran el intercambio de sus selecciones de primera ronda de 2027 y 2029. El equipo también se ha resistido a asumir contratos a largo plazo en los acuerdos.
Si James aceptara una extensión, los Lakers podrían ser más agresivos en las discusiones de comercio para los jugadores con múltiples años restantes en sus contratos. Si James pasa de un acuerdo a largo plazo, el equipo, como mínimo, tiene una hoja de capacidad relativamente limpia el próximo verano con sólo Anthony Davis y el novato Max Christie bajo contrato. Talen Horton-Tucker y Damian Jones también tienen opciones de jugador el próximo verano.
Cualquier pista sobre las preferencias de James, en este momento, son meras conjeturas.
