Ecuador mantendrá su plaza en el Mundial de 2022 después de que una investigación de la FIFA sobre la supuesta falsificación del certificado de nacimiento de un jugador no encontrara pruebas que descalificaran al país sudamericano.
El organismo rector del fútbol mundial dijo el viernes que, tras analizar el caso del defensa ecuatoriano Byron Castillo, había cerrado el procedimiento disciplinario y, en esencia, rechazó la oferta de Chile para arrebatarle a Ecuador su plaza en el Mundial.
La federación chilena de fútbol, alegando “irregularidades” en la documentación de Castillo e “innumerables pruebas” de que no había nacido en Ecuador, había presentado una queja oficial a la FIFA, cuya comisión disciplinaria se ocupó del caso el mes pasado. Chile creía que si Castillo era declarado inelegible, y a Ecuador se le aplicaba una sanción retroactiva, los chilenos podrían saltar del séptimo al cuarto puesto en la tabla sudamericana y clasificarse para Qatar 2022 después de todo.
Pero la FIFA dictaminó que no se tomaría ninguna medida disciplinaria, y los directivos del fútbol ecuatoriano lo celebraron. El presidente de la federación ecuatoriana, Francisco Egas, dijo que “se ha hecho justicia deportiva”.
Chile tiene 10 días para impugnar el fallo. Al parecer, tiene previsto presentar un recurso, primero ante el comité de apelación de la FIFA y luego, potencialmente, ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo. Pero por ahora, Ecuador sigue cómodamente clasificado para el Mundial, que comienza el 21 de noviembre. Su cuenta oficial de Twitter reaccionó a la noticia con un solo emoji.
El caso de Byron Castillo
Pero ese verano, las autoridades ecuatorianas autorizaron a Castillo a representar al país. Debutó con la selección en septiembre y participó en ocho partidos de la fase de clasificación para que Ecuador consiguiera su plaza en Qatar.
Castillo es uno de los miles de jugadores ecuatorianos cuya documentación había sido investigada por la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) y el registro civil del país. Hasta el año pasado, con los interrogantes que se planteaban, las autoridades del fútbol ecuatoriano habían retenido a Castillo, un joven y talentoso lateral, en la selección nacional. “Creo que se trata de ir a lo seguro, de evitar problemas”, dijo el vicepresidente de la FEF, Carlos Manzur, en marzo de 2021. Seleccionar a Castillo, dijo, sería un “riesgo”.
La polémica, sin embargo, se reavivó esta primavera en el marco de una disputa por un traspaso no relacionado. Un periodista colombiano publicó una partida de nacimiento, supuestamente presentada en el juzgado y supuestamente perteneciente a Castillo, que parecía mostrar que no había nacido el 10 de noviembre de 1998 en General Villamil Playas, Ecuador, sino el 25 de julio de 1995 en Tumaco, Colombia. El nombre del certificado era “Bayron Javier Castillo”, no Byron David Castillo, y Ecuador ha dicho que Bayron era el hermano mayor de Byron, ya fallecido. Pero, por supuesto, todas las preguntas volvieron a surgir.
Una semana más tarde, habiendo calculado que las pérdidas retroactivas podrían elevar a Chile a la Copa del Mundo en lugar de Ecuador, la federación chilena de fútbol presentó su queja oficial a la FIFA. A la semana siguiente, la FIFA aceptó hacerse cargo del caso. Chile argumentó que “no se pueden aceptar graves y conscientes irregularidades en la inscripción de jugadores” y que “el mundo del fútbol no puede cerrar los ojos ante tanta prueba”.
Ecuador sostuvo, sin embargo, que Castillo “es un ciudadano ecuatoriano para todos los efectos legales, tanto en el ámbito civil como en el deportivo”. Egas, el presidente de la FEF, argumentó después que “la FIFA no es una autoridad que pueda determinar la nacionalidad de un jugador”.
La FIFA, por supuesto, tiene reglas que rigen la elegibilidad, pero nada en esas reglas hizo que Castillo no fuera elegible. Incluso si Castillo hubiera nacido en Colombia, según los estatutos de la FIFA, sería elegible para jugar con Ecuador si
1) es ciudadano ecuatoriano; y
2) nunca ha representado a Colombia en una competición internacional de fútbol de alto nivel; y
3) ha vivido en Ecuador durante al menos cinco años.
El hecho de que Castillo cumpla con estos tres requisitos nunca fue discutido. Sus padres, nacidos en Colombia, trasladaron a la familia a Ecuador antes o después de que Byron naciera. Tiene pasaporte ecuatoriano y ha jugado en equipos ecuatorianos toda su vida futbolística.
Incluso si Castillo hubiera nacido realmente en Colombia y hubiera obtenido la nacionalidad a través de un certificado de nacimiento falsificado, el argumento era que se trataba de un problema del gobierno ecuatoriano, no de la FIFA.
La FIFA no publicó su razonamiento para desestimar el caso.
Castillo sufre en medio del escrutinio
La investigación de la FIFA duró cuatro semanas. Mientras avanzaba fuera de la vista del público, Castillo sufría en el centro de atención. Tras conceder un penalti a su club ecuatoriano, el Barcelona SC, rompió a llorar y pareció gritar a su entrenador: “¡Sácame! Sácame!” ¡Sácame! ¡Sácame!
El entrenador, Jorge Célico, atendió su petición y dijo después del partido: “Byron Castillo es una víctima del poder de los medios de comunicación en los tiempos modernos”. Dijo que Castillo llevaba una gran “carga emocional”, y que era producto de la “lucha” por su ciudadanía y elegibilidad.
Los compañeros de equipo se unieron a él y el club le ofreció apoyo psicológico. Pero la presión no ha cedido. De hecho, el tema ha perseguido a Castillo durante toda su carrera, incluso desde que era un adolescente. En 2015, un club ecuatoriano rescindió una oferta por irregularidades en el papeleo. Las selecciones nacionales ecuatorianas también temían las consecuencias de su participación.
Su talento, sin embargo, era indiscutible. Castillo se convirtió en el lateral derecho titular de Ecuador poco después de ser autorizado, y ayudó a su país a conseguir la clasificación.
La selección quedó encuadrada en el Grupo A junto a Senegal, Holanda y Qatar. Los ecuatorianos se enfrentarán en la primera jornada a los anfitriones, que cuentan con varios jugadores nacidos en el extranjero. Y es muy probable que Castillo esté presente.
Fuente: Yahoo.
